Economía dice que superávit de 2002 llegó a los $ 4.100 millones

El Ministerio de Economía terminó ayer la jornada de trabajo, donde se definieron los números fiscales que se les presentarán hoy a los técnicos del Fondo Monetario Internacional (FMI) con entusiasmo. Según los datos que se manejaban ayer entre los colaboradores de Roberto Lavagna, la Argentina cerró 2002 con mejores números que los esperados tanto en la medición del superávit primario como en la caja fiscal.

Si bien en ambos casos no se tienen en cuenta el no pago de los intereses a acreedores privados (medición que no concentra la atención de los técnicos de Economía desde que la Argentina se declaró en default), la visión que se defiende desde el Palacio de Hacienda es que dentro del primer año de gestión del gobierno de Eduardo Duhalde el país sobrecumplió sus metas presupuestarias, lo que merecería cerrar el capítulo fiscal de las negociaciones con el FMI con un felicitado y pasar a discutir sobre los capítulos que aún restan definir como las tarifas públicas y la situación de la Justicia.

Según los números que cerraron ayer el secretario de Hacienda, Jorge Sarghini, y sus colaboradores directos, el superávit primario de 2002 habría llegado a aproximadamente 4.100 millones de pesos, casi duplicando los 2.230 millones de pesos que figuraban en el presupuesto para 2002. En el caso de la medición «base caja», el superávit fue de aproximadamente 2.800 millones de pesos, unos 1.000 millones de pesos también por encima de lo calculado por el presupuesto para el año pasado. Además Sarghini presentará los primeros números para el primer bimestre de 2003, donde se habla de un superávit «base caja» de 300 millones de pesos, lo que estaría en sintonía con el cálculo de un superávit de 2,5% del PBI en Nación y de 0,4% en las provincias que figuran en el presupuesto para este año que ya aprobó el Congreso y que ratifica por estos días el gobierno de Eduardo Duhalde.

• Éxito

Según los números con los que Hacienda cerró 2003, la diferencia entre gastos e ingresos durante el año pasado arrojó un superávit primario (siempre sin intereses) de 4.100 millones de pesos, que provienen de unos ingresos de aproximadamente $ 42.100 millones y un gasto de $ 38.000 millones. En el caso de los ingresos, el gobierno mostrará como un éxito la decisión de aplicar retenciones a las exportaciones de un nivel de 20% y la ampliación del impuesto al cheque, dos decisiones que en su momento no fueron muy apreciadas por los enviados del FMI de comienzo de año (el indio Anoop Singh) y que en el año aportaron ingresos por más de 11.500 millones de pesos durante el año 2002. Sarghini mostrará además que por ahora la decisión de reducir el Impuesto al Valor Agregado (IVA) de 21% a 19% desde el 18 de noviembre de 2002 al 17 de enero de 2003 no generó mayores pérdidas en la recaudación de ese impuesto.

Esta medida también había sido criticada en noviembre pasado por el FMI y fue tomada por Lavagna sólo cuando estaba claro que no habría acuerdo antes de diciembre de 2002.

Dentro del gasto, los técnicos de Economía asegurarán también hoy que 2002 cerró con absoluto control y que fiscalmente la aplicación de planes como el de Jefas y Jefes de Hogar Desocupados y la asistencia financiera a las provincias no generaron desbordes fiscales. Además se preparó un trabajo especial donde se explica que el gobierno logró mantener durante todo 2002 el gasto en salarios públicos en caja y que prácticamente se mantuvo la planta de personal.

Economía reconoce que en realidad a los hombres del FMI les interesa conocer más el cálculo de «caja» que el superávit primario; y que reduce la ganancia fiscal del Estado a aproximadamente 2.800 millones de pesos. Tanto Lavagna, desde sus días de economista privado, como Sarghini siempre criticaron este tipo de medición por considerarla muy cortoplacista y vulnerable a los manejos contables. Sin embargo como también los datos son positivos, no habrá mayores problemas de presentación. Se aclarará igualmente que entre noviembre y diciembre hubo un aumento de los gastos estacionales, debido a la necesidad de cubrir algunas «herencias» de la gestión de Domingo Cavallo como el pago a proveedores que reclamaban fondos desde la aplicación del plan de déficit cero y con lo que el sector público argentino estaba en default desde enero de 2002. También se computa la liquidación de un aguinaldo y medio, ya que en diciembre de 2001 hubo un retraso en las liquidaciones, fruto de la crisis política y económica que llevó a aumentar el gasto por este capítulo el año pasado.

La Secretaría de Hacienda preparó además un informe sobre la evolución fiscal esperada para el primer bimestre de 2003. El Fondo exige cálculos con este período de tiempo ya que tiene en cuenta que el acuerdo con la Argentina será sólo hasta agosto y que los controles fiscales deben ser más cortos en el tiempo. Según este trabajo, habrá 300 pesos de superávit ya garantizados para enero, y otro tanto en febrero. Este dato incluye además el aumento en los pagos corrientes por el aumento de los salarios públicos de 13%, además de la liquidación durante este año del retroactivo para los mayores de 80 años.

Estos datos serán presentados desde hoy a los técnicos del FMI, encabezados por Dods Worth (subdirector del Departamento del Hemisferio Occidental), que ya esta mañana comenzarán con sus encuentros con los hombres del gobierno. Desde hoy y hasta el domingo los enviados de Horst Köhler y Anne Krueger se cruzarán con Roberto Lavagna, Jorge Sarghini y el secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen.