EEUU: Hartford perdió u$s 1.390 millones

La compañía de seguros estadounidense Hartford Financial Services Group Inc. dijo el lunes que en el primer trimestre perdió 1.390 millones de dólares o 5,46 dólares por acción, principalmente debido a cargos por demandas en casos de intoxicación por fibra de asbesto.

Además, Hartford dijo que recortará 1.500 puestos de trabajo, un total equivalente al cinco por ciento de su plantilla.

La aseguradoras han tenido que realizar grandes pagos a las empresas de asbesto que compraron sus pólizas, debido a que estas cada vez enfrentan más juicios.

Muchas empresas que fabricaron, vendieron o instalaron asbesto hace años han quebrado debido a las demandas.

En el primer trimestre de este año, Hartford registró cargos por 1.700 millones de dólares en concepto del aumento de sus provisiones por demandas por asbesto.

En el primer trimestre del 2002, Hartford había tenido beneficios netos de 292 millones de dólares, o 1,17 dólares por acción.

El asbesto se utilizó como aislante en las construcciones hasta los años '70, cuando los científicos descubrieron que la inhalación de este material podría estar vinculada con el cáncer y otras enfermedades.

Sin contar los cargos por las demandas y otros cargos, Hartford dijo que ganó 1,33 dólares por acción, una cifra que superó el promedio de las previsiones de los analistas de Wall Street, que según la firma Thomson First Call, era de 1,12 dólares por acción.

En Latinoamérica, Hartford tiene negocios en Brasil.

Hartford, que tiene su sede en Hartford, en el estado norteamericano de Connecticut, es la más reciente de las aseguradoras de esa ciudad -alguna vez conocida como "La Ciudad de los Seguros"- en anunciar un recorte de empleos.

En años recientes, en esa ciudad recortaron puestos de trabajo las aseguradoras Aetna Inc. y Phoenix Cos. Inc..

En la Bolsa de Nueva York, a las 1812 GMT, Hartford subía 5,91 por ciento, a 46,21 dólares.