EE.UU. bajó tasas a 3,75%

La Reserva Federal de Estados Unidos rebajó 0,25 de punto las tasas de interés, como creía la mitad de los analistas de Wall Street. La otra mitad pensaba que el recorte sería de 0,50 de punto.

Según el Comité de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) la baja se dispuso para «permitir mejores condiciones» en la economía y evitar situaciones que «pueden generar debilidad económica en el futuro». Lo más importante es que la Reserva Federal (Fed), que preside Alan Greenspan, dijo que «está preparada para concretar nuevas rebajas, a fin de ayudar a la economía».

El FOMC, a través del habitual comunicado que distribuye al término de la reunión, estimó que la medida permitirá «mantener contenida la inflación».

«Los patrones que se vieron en los últimos meses -declinación de las ganancias y de los gastos de capital empresariales, débil expansión del consumo, y desaceleración del crecimiento afuera-continúan pesando sobre la economía. El ablandamiento de las presiones en los mercados laboral y productivo, se espera que mantengan contenida la inflación», dijo la Fed.

La de ayer fue la sexta baja de tasas desde principios de año. A diferencia de los cinco anteriores recortes que fueron de 0,50 de punto porcentual, esta vez lo hizo en 0,25, porque aparecieron mejores datos sobre la actividad económica norteamericana.

Retroceso

A principios de enero la tasa a la que la Fed le presta dinero a los bancos estaba en 6,5% anual. Ahora está en 3,75%, el nivel más bajo de los últimos siete años. La mayoría opina que en la reunión del 21 de agosto, la Fed bajará otro 0,25 de punto de las tasas para llevarlas a 3,50% anual.

La tasa de descuento, que es a la que acuden los bancos cuando están con problemas, también fue bajada 0,25 de punto y quedó en 3,25%.

Ayer, inmediatamente los grandes bancos de Estados Unidos trasladaron la baja de las tasas a sus clientes. Los clientes de primera línea y el financiamiento de las tarjetas de crédito se beneficiarán con 6,75% anual. Los préstamos hipotecarios ahora también tributarán una tasa similar.

La medida busca alentar el consumo para que la economía recupere vigor. El PBI de Estados Unidos que el año pasado creció 5,3%, este año lo hizo a un ritmo de 1,3%, interrumpiendo una década de índices altos de actividad y de récord de empleo.