El euro y el oro marcaron nuevos récords

El euro se cotizó hoy a 1,4438 dólares por primera vez desde su creación en 1999, imparable en su carrera contra un billete verde debilitado por la perspectiva de un nuevo recorte de las tasas de interés estadounidenses esta semana.

El euro subió hasta los 1,4438 dólares, un precio jamás alcanzado antes. Luego moderó la suba y cerró a 1,4425 dólares.

La divisa europea ha subido más de 6% desde el inicio del mes de septiembre. En un año, se apreció cerca de 14%.

La economía estadounidense, deteriorada por la crisis del mercado inmobiliario, registraría una fuerte desaceleración en el cuarto trimestre, cuando los efectos de la caída en el sector inmobiliario se hagan sentir en el consumo. La crisis financiera que sacudió los mercados en agosto también afectaría negativamente a la economía.

El crecimiento del tercer trimestre será difundido el miércoles antes de la reunión de política monetaria de la Reserva Federal estadounidense (Fed). Los economistas anticipan un alza interanual de 3,1%.

"Muy probablemente, el tercer trimestre sea el último que registra un crecimiento superior a su potencial", advirtió Lee Hardman, economista del Bank of Tokyo-MUFJ.

En consecuencia, los mercados apuestan a que la Fed actuará de manera preventiva desde el miércoles y recortará sus tasas de interés para dar un poco de oxígeno al crecimiento e impedir una recesión.

La Fed ya bajó su tasa directriz en septiembre, de 5,25% a 4,75%. Esta vez la dejaría en 4,50%, y según algunas especulaciones, incluso en 4,25%.

"La probabilidad de un recorte de 50 puntos de base de una sola vez aumentó con la reciente publicación de datos económicos mediocres, en particular provenientes del mercado inmobiliario", subrayaron los economistas del banco Barclays Capital.

Este recorte de las tasas disminuiría el rendimiento del dólar, y por lo tanto alentaría la inversión en Estados Unidos. Como consecuencia, también caería la demanda por el billete verde.

Mientras los problemas de la economía estadounidense monopolizan la atención, las perspectivas de la Eurozona aún no son un tema de gran preocupación en el mercado de cambio.

Algunos indicadores, no obstante, mostraron una desaceleración de la actividad en la industria, y las primeras señales de pesimismo en los medios empresariales europeos.

El Banco Central Europeo (BCE) no parece dispuesto a bajar su tasa directriz, por ahora
fijada en 4%. Su presidente, Jean-Claude Trichet, no cesa de alertar contra la persistencia de presiones inflacionistas, y parecería incluso que el BCE se inclina por un último ajuste de las tasas antes de fin de año.

"El fin del alza del euro contra el dólar aún no está en el horizonte", consideró Stuart Bennett, economista de Calyon.

Oro

El precio de la onza de oro aumentó nuevamente hoy hasta ubicarse en su mayor nivel desde enero de 1980, a corta distancia del umbral de los 800 dólares.

El precio de una onza de oro se elevó hasta los 794,70 dólares, en alza de casi 20% desde el inicio del mes de setiembre, y de 33% en un año. Luego recortó la suba y culminó a u$s 789,40.

El metal amarillo es sostenido por un conjunto de factores que van desde la debilidad del dólar al precio récord del petróleo, pasando por un aumento de las tensiones geopolíticas.

"Los precios récord del petróleo y los mínimos históricos del dólar suministran aún los ingredientes perfectos alcistas para el metal amarillo", comentó James Moore, analista del Bullion Desk.

Los metales preciosos se benefician también de su calidad de valor refugio tradicional en un contexto de alza de las tensiones geopolíticas, en el marco del conflicto entre Turquía y los rebeldes kurdos refugiados en Irak, o entre Estados Unidos e Irán.

"Los 800 dólares parecen ahora al alcance, mientras que (...) el interés de los inversores por los valores refugio aumentó", concluyó Moore.

El récord absoluto de la onza de oro en Londres se remonta al 21 de enero de 1980, cuando cerró a 850 dólares.