El petróleo aumentó 1,8%

Los precios del petróleo terminaron en neta alza en Nueva York y Londres, en torno a los 78 dólares, en un mercado sostenido por el retroceso del dólar y buenos indicadores, principalmente en Europa.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en setiembre terminó en 78,36 dólares, en alza de 1,37 dólares en relación al miércoles.

En el IntercontinentalExchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte con igual vencimiento ganó 1,53 dólares a 77,59 dólares.

"El mercado petrolero responde a un incremento generalizado del interés por las inversiones consideradas riesgosas", que se tradujo en un debilitamiento del dólar, indicó Bart Melek, de BMO Capital Markets.

El retroceso de la divisa en la que se negocian las materias primas sostuvo ampliamente a esos mercados, como el del cobre, donde los precios alcanzan nuevos techos.

La debilidad del dólar se explica también por una serie de indicadores favorablemente acogidos en la zona euro, que tranquilizaron a los inversores sobre la demanda de crudo.

El índice de confianza de los ejecutivos empresariales y de los consumidores de la zona euro aumentó en julio a su nivel más alto en 27 meses, pese a problemas de deuda soberana. En Alemania, los datos mostraron que el mercado laboral se mantiene sólido.

"Después de que los tests de resistencia mostraran que los bancos europeos no estaban en tan mala situación como algunos pensaban, se registra una distensión gradual en el mercado", explicó Bart Melek.

Dado que la mayoría de los participantes no cree en un riesgo de retorno a la recesión, la demanda se mantuvo sostenida en el mercado, agregó el analista.

Los resultados trimestrales de empresas publicados alrededor del mundo también representaron un factor de apoyo, puesto que la mayoría de las firmas reportaron beneficios y volúmenes de negocios sólidos.

"Las empresas van mejor y hay esperanzas de que ésto se traduzca en nuevos empleos y luego en crecimiento", subrayó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.