El petróleo cayó ayer casi 8%

Alivio: el petróleo cayó ayer casi 8%

Nueva York - El precio del petróleo bajó fuerte, 8%, y cerró en su menor cotización de los últimos 8 meses.

En el mercado de Nueva York, el crudo de referencia (light sweet crude), el petróleo más caro de todos, cerró a 2,19 dólares menos que el día anterior, es decir a 25,77 dólares por barril para entrega en febrero.

El precio de los contratos para febrero del petróleo del tipo Brent registró también un fuerte descenso en el mercado de Londres de 2,03 dó-lares y terminó a 22,97 dólares por barril.

Los analistas explicaron la fuerte caída de precios por el inesperado aumento de las reservas almacenadas de crudo y de otros productos como el gasoil de calefacción, que también registró un fuerte descenso de su precio durante la sesión de ayer.

El Departamento de Energía estadounidense informó hoy que las existencias alma-cenadas de petróleo aumentaron en 3,1 millones de barriles durante la pasada se-mana, mientras que el Instituto Americano del Petróleo (API) calculó un aumento de 2,4 millones de barriles.

Optimismo

De todas maneras, el hecho de que las reservas norteamericanas de crudo se estabilizaron en 289,08 millones de barriles para la semana que cerró el 15 de diciembre, una cifra inferior en 2% al nivel del año anterior, trajo optimismo al mercado. A comienzos de agosto eran 10 por ciento inferiores a las de 1999.

En el caso de las existencias de gasoil también se han reducido las diferencias respecto del nivel de reservas en diciembre de 1999, aunque son aún 24 por ciento inferiores a las de entonces.

El aumento de las reservas y de las exportaciones hacia Estados Unidos, debido a un descenso de la demanda en Europa, donde se registran temperaturas más benignas que lo normal, hace pensar a los operadores que la oferta de crudo es suficiente para atender la demanda que se registrará en las próximas semanas, lo que presiona a la baja los precios.

La fuerte baja de precios también es atribuida a la toma de beneficios después de la fuerte subida registrada en el otoño boreal.
El precio del barril de petróleo ha perdido unos 10 dólares en las últimas tres semanas como resultado de esa percepción y ante las especulaciones de que la OPEP podría reducir la producción a partir de enero si los precios continúan descendiendo.

Los productores tienen previsto reunirse en Viena el próximo 17 de enero, por lo que los expertos señalan que el mercado permanecerá muy atento a las noticias previas a esa reunión y a las declaraciones de algunos de los miembros más influyentes de la organización, Arabia Saudita entre ellos.