Los precios del petróleo bajaron nuevamente en Nueva York, por sexta sesión consecutiva, afectados por la abundancia de las reservas de crudo en Estados Unidos.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en junio bajó 46 centavos, cerrando en 61,47 dólares. El mercado londinense de crudo permaneció cerrado por el feriado.
Los precios ya habían perdido más de cuatro dólares en Nueva York la semana pasada, casi 7% de su valor.
"Pese a que los precios de la gasolina y los temores sobre la oferta de gasolina se mantienen en primer plano, los precios del crudo parecen ignorar esto, y evolucionan dentro de márgenes relativamente estrechos", estimó Jason Schenker, analista del banco Wachovia. Esto se explica porque la situación de la oferta de crudo es menos inquietante que la de la gasolina, según Schenker.
"Los stocks de crudo en Estados Unidos aumentaron en 8 de las 12 últimas semanas, mientras que las de gasolina bajaron en cada una de esas 12 semanas", recordó. "Durante el mismo período, la producción y las exportaciones de la OPEP aumentaron", subrayó.
Los stocks de gasolina se redujeron en 34 millones de barriles desde comienzos de febrero, o 15% en tres meses.
El nivel actual de esas reservas es de 193,1 millones de barriles, el más bajo desde octubre de 2005, luego de los destrozos causados en las instalaciones petroleras por el pasaje de los huracanes Katrina y Rita.
Los inversores temen que la situación del mercado estadounidense de gasolina se tense demasiado, cuando a fines de mayo comienza la temporada de alto consumo de carburante.
El precio promedio de la gasolina en las estaciones de servicio de Estados Unidos alcanzó el viernes la barra de los 3 dólares el galón (3,78 litros), su nivel más alto desde el verano boreal pasado.
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