El petróleo cedió 0,3%

Los precios del petróleo descendieron levemente otra vez este jueves en Nueva York, aunque el barril se mantuvo sobre los 79 dólares, afectado nuevamente por el fuerte incremento de las reservas petroleras estadounidenses la semana pasada.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en febrero terminó en 79,39 dólares, en descenso de 26 centavos en relación al cierre del miércoles.

"El mercado continúa reaccionando a los datos de stocks" del miércoles, explicó Jason Schenker, de Prestige Economics. Estas cifras habían causado "una gran sorpresa y el mercado sigue intentando asimilarla", agregó.

Los datos del departamento de Energía revelaron un incremento masivo de las reservas, tanto de crudo como de gasolina y productos destilados. El aumento de éstos últimos fue sin embargo mal recibido, puesto que incluye el combustible para calefacción, y los analistas contaban con el frío reinante en las últimas semanas en Estados Unidos para ver reducir esos stocks.

En lo que se refiere a la demanda, el consumo promedio de los estadounidenses se mantuvo en baja de 0,9% en las cuatro últimas semanas en relación al mismo período del año anterior.

"Si uno se basa en las cifras del departamento de Energía, es claro que la demanda está lejos de haber vuelto a Estados Unidos", estimó Phil Flynn, de PFG Best Research. "No tengo la impresión de que el alza de la demanda, alimentada por las medidas de reactivación, se vaya a producir de golpe", advirtió.

El barril de WTI ya había perdido más de un dólar el miércoles en reacción a estos datos.

"Los más importante, es que los precios se mantienen bajo los 80 dólares", consideró Mike Fitzpatrick, de la casa de corretajes MF Global. "El mercado está actualmente dividido entre quienes son escépticos sobre la recuperación y quienes creen en ella. Pero se ven señales de que el pesimismo aumenta", subrayó.