Los precios del petróleo permanecieron ayer cerca de sus niveles máximos por la preocupación generada acerca de la producción en Rusia, aunque Moscú retiró su amenaza de suspender la venta de Yukos, el mayor productor ruso acosado por una enorme deuda impositiva.
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El crudo liviano estadounidense bajó 15 centavos para venderse en 42,75 dólares el barril, cerca del máximo alcanzado el miércoles de 43,05 dólares, el precio más alto en los contratos petroleros en 21 años de historia. En tanto, el petróleo Brent de Londres retrocedió 28 centavos, a 39,25 dólares, tras haberse cotizado al máximo de 14 años el día anterior, a 39,68 dólares el barril.
Por su parte, Rodrigo Rato dijo ayer que el alza de la semana pasada de los precios del petróleo se debe a factores políticos y económicos; sin embargo, la recuperación económica mundial es lo suficientemente fuerte para resistir la suba. Asimismo, expresó estar de acuerdo con la Agencia Internacional de Energía de que los precios se van a mantener ahora por encima de las previsiones iniciales.
El alza de los precios el miércoles estuvo impulsada por una advertencia de Yukos que indicaba que una orden de los comisarios para congelar los activos de la empresa afectaría las ventas petroleras de sus compañías operadoras. «El Ministerio de Justicia oficialmente suspendió la prohibición que previamente había impuesto» en las plantas Yuganskneftegaz, Samaraneftegaz y Tomskneft, afirmó el portavoz del gigante petrolero que produce alrededor de 1,7 millón de barriles.
Según los analistas, la aparente cancelación de la orden por parte de las autoridades podría dar un respiro a Yukos, que ha advertido que podría quebrar a mediados de agosto mientras los comisarios tratan de recuperar 3.400 millones de dólares en impuestos atrasados.
Una paralización de las ventas aceleraría el colapso de la compañía. Rusia es el segundo exportador mundial de petróleo del mundo, detrás de Arabia Saudita, tras cinco años de rápido crecimiento de la producción. A su vez, el elevado precio del crudo intensifica las preocupaciones sobre la falta de capacidad disponible en el sistema petrolero internacional, ya que la OPEP produce a su máximo nivel para satisfacer la creciente demanda mundial.
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