El petróleo sigue en baja

El mercado del crudo, en una gran depresión.

Los precios del petróleo retrocedieron nuevamente en Londres y en Nueva York, al término de una sesión indecisa en vísperas de la publicación de datos semanales sobre stocks petroleros en Estados Unidos.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en marzo cedió 31 centavos a 34,62 dólares, en relación al cierre del día anterior.

En el InterContinental Exchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en abril, cedió 1,48 dólares a 39,55 dólares.

"El mercado espera los datos del departamento de Energía sobre stocks", en Estados Unidos, explicó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

Esos datos, cuya publicación fue aplazada hasta el jueves por el feriado del lunes en Estados Unidos, podrían revelar un nuevo incremento de las reservas de crudo en el país.

En caso de un alza superior a las previsiones del mercado, los precios podrían situarse nuevamente bajo fuerte presión, subrayó Lipow.

Los inversores se muestran particularmente sensibles al alto nivel de las reservas en la terminal de Cushing, Oklahoma (sur), donde se entregan los contratos negociados en Nueva York. Con el depósito cercano a la saturación, los operadores se ven obligados a vender los contratos cuyo vencimiento se aproxima, a muy bajos precios.

Este factor pesa particularmente sobre los precios, dado que el contrato para entrega en marzo expira el viernes.

"Con una oferta abundante, una demanda en caída, la presión se hace cada día mayor", estimó Phil Flynn, de Alaron Trading. "Será difícil de mantener la barra de los 30 dólares", agregó.

Luego de haber registrado en 2008 su primer descenso en 25 años, el consumo mundial debería debilitarse más este año, según la mayoría de los expertos del sector.

En un nuevo ejemplo de la desaceleración de la economía de Estados Unidos, primer consumidor mundial de crudo, la producción industrial cayó en enero más que lo previsto por los analistas.