El petróleo subió a u$s 71,42

Los precios del petróleo se recuperaron levemente este martes en Nueva York, luego de perder más de tres dólares el lunes.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en setiembre subió 36 centavos, cerrando en 72,42 dólares.

En Londres, en el Intercontinental Exchange, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en setiembre ganó 63 centavos a 71,80 dólares.

Pese a esta leve recuperación, los precios del crudo evolucionan ahora a más de seis dólares del récord histórico alcanzado el miércoles pasado, en 78,77 dólares, luego del anuncio de un sorpresivo descenso en las reservas estadounidenses de crudo.

Este nuevo récord fue seguido de importantes tomas de beneficios por parte de fondos especulativos, cuya afluencia al mercado amplificó las variaciones de las cotizaciones.

Según el organismo regulador del mercado de materias primas (CFTC), el número de contratos realizados por operadores que especulaban sobre un alza de los precios alcanzó un nivel récord el martes pasado, el día anterior al récord.

Este descenso de los precios fue alimentado por el temor a una reducción de la demanda energética en Estados Unidos.

La crisis en los préstamos hipotecarios a riesgo (subprime), que afecta a los mercados bursátiles y señales de agotamiento de la economía estadounidense, llevaron al mercado a pensar que la demanda del primer consumidor mundial se reduciría.

"Pese a la debacle de los 'subprimes' que afecta al mercado bursátil desde hace tres semanas, el mercado se mantuvo hasta ahora notablemente comprador", subrayaron analistas de BMO Capital Markets.

Luego de continuar bajando al comienzo de la sesión, los precios del crudo se recuperaron muy levemente en la segunda mitad de la jornada.

"Lo importante es que haya parado de bajar", subrayó Bart Melek de BMO Capital Markets.

Pese al fuerte repliegue de los últimos días, "no pienso que la situación del mercado haya cambiado fundamentalmente. La oferta y la demanda continuarán bastante tensas en el tercero y en el cuarto trimestres", afirmó el analista.