Franceses abrirán cinco hoteles más

A pesar de la crisis, grandes grupos empresarios siguen invirtiendo en la Argentina. Así, los franceses de Accor están «mirando» terrenos en cinco puntos de la geografía argentina para instalar allí otros tantos hoteles Ibis, «tres estrellas» para viajeros de negocios que ya tiene su primera sucursal operando en la ciudad de Mendoza. Según adelantó ayer el CEO del grupo para América del Sur (excepto Brasil) Marc Brechignac, el segundo hotel de esa marca se inaugurará en mayo, y estará a pocos metros del Congreso Nacional. «Las próximas aperturas, en las que ya estamos trabajando, serán en Pilar, Tandil, Ushuaia, Neuquén y Córdoba, aunque no necesariamente en ese orden», reveló el ejecutivo. «Otro lugar que nos interesa, y que estamos mirando con mucha atención, es la zona del Acceso Oeste.» Brechignac admite que una de las dificultades para encarar esta clase de emprendimientos es la disponibilidad de terrenos: «Como en las cercanías de los accesos se compraron grandes extensiones de tierras, nos ofrecen terrenos de 20 hectáreas; nosotros nos arreglamos con 3.500 m²...»

El plan de negocios para Ibis prevé la apertura de 14 hoteles en los próximos tres años, y de otros 24 en una segunda etapa, lo que requeriría una inversión total de u$s 167 millones. El proyecto se enmarca en uno más amplio para la región, que prevé la construcción de un total de 270 hoteles en la región en los próximos 10 años.

Los Ibis son propiedad de un «joint venture» entre Accor Hoteles y la local Bomagra, cuyo accionista principal es Juan Born IV. Por ahora, admite Brechignac, «no está previsto otorgar franquicias; primero debemos tener una cadena propia y una marca establecida para imponer estándares de servicio».

El grupo no apunta sólo a esta franja del mercado: tienen otros dos proyectos en marcha (uno en Puerto Madero, el otro en Retiro) de hoteles de cinco estrellas de lujo, que ostentarán otras tantas marcas del holding. En el Dique 2 «prestarán» el nombre Grand Hotel Mercure y el management a la constructora Yar, que pondrá el dinero para levantarlo casi calle de por medio del Hilton de Alberto González. En cambio, en el Palacio Bencich (Arroyo al 800) irán solos en el Sofitel Buenos Aires, cuya construcción ya está en marcha. «Calculamos que podremos inaugurarlo antes de fin de año», se esperanza.

Cuando se le pregunta si la situación que atraviesa la economía argentina no les hace temblar el pulso al momento de decidir inversiones, el empresario asegura que «crisis hay en todo el mundo, todo el tiempo. Hubo en Japón, en Rusia, en Brasil, en México... Si pensáramos que la Argentina está en problemas realmente graves, no estaríamos acá. Pero vemos que los fundamentos de la economía argentina son buenos, y no hay razones para rever los planes que ya habíamos esbozado».

Accor, además del negocio hotelero (las marcas Novotel, Red Roof Inns y Motel 6 también son de ellos) es una de las fuertes operadoras de vales de comida a través de Ticket Canasta y Ticket Restaurant. El año pasado facturaron cerca de u$s 7.000 millones (70% correspondió a hotelería) y registraron una utilidad después de impuestos y amortizaciones de u$s 1.891 millones.