Francia advierte que la excesiva austeridad perjudicará el crecimiento de Europa

El presidente francés, Francois Hollande.

El presidente francés, Francois Hollande, advirtió que la excesiva austeridad perjudicará el crecimiento de los países europeos, dos días antes de la cumbre sobre el presupuesto 2014-2020 de los dirigentes de la Unión Europea.

"Está bien que ahorremos, pero no que debilitemos la economía", señaló Hollande en el Parlamento Europeo de la ciudad francesa de Estrasburgo.

"Deben entrar en razón todos aquellos que quieran amputar el presupuesto europeo más allá de lo que es posible aceptar", precisó.

Los dirigentes de la UE se reúnen este jueves y viernes en una nueva cumbre sobre el presupuesto plurianual, pero las posibilidades de un acuerdo son muy escasas ante posturas opuestas entre Alemania y Reino Unido que quieren más recortes, y España, Italia o Francia que se resisten a perder las ayudas europeas.

"El presupuesto debe proteger a los países europeos más frágiles y más expuestos a la crisis", afirmó.

Hollande considera que el presupuesto debe cumplir cuatro principios: "un nivel de gastos que preserve las políticas comunes"; una "política de cohesión no sólo para los países beneficiarios sino para el conjunto de los países europeos"; una "política agrícola que permita reforzar una industria tan preciada" y "un marco financiero que continúe con el pacto de crecimiento", sostuvo Hollande.

En ese sentido, el mandatario francés criticó que "el interés nacional prime sobre el europeo".

La cumbre europea para negociar el marco presupuestario de los próximos siete años terminó en noviembre sin un acuerdo entre los jefes de Estado y de Gobierno de los veintisiete.

De un lado los grandes contribuyentes como Reino Unido y Alemania, secundados por Holanda, Austria y Finlandia, piden recortes adicionales sobre la primera propuesta de Van Rompuy, mientras que del otro lado unos 20 países, encabezados por España, Italia y Francia, quieren impedir tijeretazos en las ayudas que reciben sectores como la agricultura, solidaridad y cohesión (para impulsar el crecimiento y empleo), en medio de una prolongada crisis de la deuda.

Francia, uno de los tres países que más contribuyen al presupuesto de la UE, se niega a perder la ayuda a la Política Agrícola Común (PAC). La segunda economía de la zona euro necesita además que la UE impulse políticas para reactivar el crecimiento para cuadrar las cuentas -también frágiles- en casa. El país prevé un crecimiento de 0,8% en 2013, mientras que la Comisión Europea cree que no sobrepasará 0,4%.

La Comisión previó asimismo que el déficit francés siga siendo superior al umbral de 3% en 2013, pero también en 2014 (3,5% en los dos casos), cuando el gobierno francés se comprometió a reducirlo a 3% el año próximo.

"El riesgo ahora no es la indiferencia hacia la UE, sino la ruptura", advirtió Hollande ante el Parlamento, en clara referencia a la intención del primer ministro británico de organizar un referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la UE para 2017.

"La UE no es un proyecto en el que se puede debatir lo que ya se ha alcanzado. No es una Europa a la carta", zanjó.