General Electrics compra Amersham

El conglomerado industrial, financiero y de comunicación General Electric (GE) anunció hoy la compra de la compañía británica de sistemas de diagnóstico médico Amersham en un intercambio de acciones valorado en 9.500 millones de dólares.

Al mismo tiempo, la compañía dio a conocer sus resultados para el tercer trimestre, que mostraron una baja del 11 por ciento pero que cumplieron con las previsiones de los analistas de Wall Street.

La compra de Amershan, compañía que fabrica reactivos químicos utilizados en los diagnósticos con equipos de resonancia nuclear, permitirá que GE siga expandiendo sus operaciones en el campo de la medicina.

GE es uno de los principales fabricantes de sistemas de resonancia nuclear y diagnóstico médico a través de ordenadores, y estima que con la adquisición de Amershan podrá fabricar mejores sistemas para examinar el cuerpo humano.

La oferta fue de 800 peniques por cada acción de la compañía inglesa, un 21 por ciento más que el precio de cierre de las acciones de Amershan ayer jueves, y lo que equivale a unos 5.700 millones de libras esterlinas.

GE espera que las autoridades estadounidenses y europeas le den la aprobación para la compra a principios del año que viene.

La compra de hoy es parte de la política de expansión que ha llevado a cabo el nuevo presidente ejecutivo de GE, Jeffrey Immelt, quien ha cerrado compras por 26.000 millones de dólares este año, y por 48.000 millones de dólares desde que asumió la presidencia de la compañía, en septiembre del 2001.

Immelt dijo que la compra de Amersham le permite a GE "tener dos pies en los servicios de diagnóstico médico", tanto en el lado del equipo como en los reactivos químicos que son necesarios para obtener las imágenes.

GE espera que Amersham, que posee más de un tercio del mercado de drogas y reactivos químicos utilizados en los exámenes de resonancia magnética, le aporte beneficios anuales de entre 100 y 200 millones de dólares a partir del año 2005.

Al mismo tiempo, GE dio a conocer hoy ganancias netas de 3.649 millones de dólares, un 11 por ciento menos que los 4.087 millones de dólares ganados en el tercer trimestre del 2002.

Esto equivale a 0,36 dólares por acción, contra los 0,41 dólares que había ganado el año pasado.

Al descontar cargos contables de 372 millones de dólares, los beneficios de la empresa se elevan hasta los 4.021 millones de dólares, aún un 2 por ciento menos que lo ganado el 2002.

Por acción, estos beneficios antes de cargos contables equivalen a 40 centavos de dólar por acción, en línea con lo que calculaban los analistas de Wall Street.

Las ventas de GE, la segunda mayor empresa del mundo medida por su capitalización bursátil, subieron un 2 por ciento en el trimestre hasta los 33.394 millones de dólares.

La compañía dijo que obtuvo buenos rendimientos en sus divisiones financieras, de televisión, de seguros y de equipos médicos, pero que mostró debilidad en la venta de turbinas a gas y plásticos, así como un menor rendimiento de sus fondos de pensiones.

Para el cuarto trimestre, la empresa espera ganar entre 45 y 47 centavos de dólar por acción, contra sus previsiones anteriores de beneficios entre 46 y 49 centavos de dólar.

Esta baja en las previsiones de beneficios afecta el rendimiento de las acciones de la empresa en la media sesión de hoy, cuando anotaban una baja de 0,69 dólares a 29,44 dólares.