Detroit (AFP) - El primer grupo automotor mundial, el estadounidense General Motors, anunció ayer el despido de alrededor de 10% de su personal en América del Norte y Europa desde el año próximo y la supresión progresiva de la marca Oldsmobile.
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General Motors suprimirá más de 5.000 empleos entre los 12 y 18 meses venideros en Europa (de un total de 84.000), donde el grupo está presente sobre todo a través de las marcas Opel y Vauxhall. Según las cifras comunicadas por el grupo en sus últimos resultados, los despidos y las supresiones de empleos en América del Norte (donde hay 212.000 empleados) alcanzarían en total a unos 10.700 personas, de los cuales 1.100 tienen contratos temporales. Richard Wagonner, presidente de General Motors, anunció una fuerte reducción de la producción de las fábricas en Europa como en los Estados Unidos, donde una planta de motores será cerrada. «Las capacidades de producción en Europa serán reducidas en más de 400.000 vehículos por año de aquí al 2004», anunció Wagoner. Unos minutos antes de este anuncio, el grupo había comunicado en Luton (Gran Bretaña) el cierre de una fábrica Vauxhall y el despido de 2.000 personas.
Para Estados Unidos, la reestructuración también consiste en la supresión «en varios años» de la marca Oldsmobile. «Es una decisión no carente de emoción», declaró Wagoner en una conferencia de prensa. El conjunto de las medidas adoptadas por General Motors tiene por objetivo «reforzar la competitividad del grupo en un clima en evolución rápida y concentrar mejor sus recursos en el crecimiento de las actividades clave». En este contexto, todos los niveles de actividades del grupo se verán afectados, sobre todo en Europa con ajustes en las redes de concesionarios pero también en las divisiones comerciales en diferentes países. Para financiar el plan de reestructuración, General Motors aprobará un rubro de gastos de 1.500 a 2.500 millones de dólares antes de impuestos. Este rubro permitirá asegurar los costos de la desaparición de la marca Oldsmobile pero también financiar el plan social de unos 4.000 asalariados en cuatro fábricas estadounidenses.
El reajuste en Estados Unidos es también necesario por la desaceleración del mercado y la pérdida de velocidad de GM, cuya participación en el mercado se ve minada desde hace años.
El grupo también trasladará fábricas de ensamblaje de automóviles para fabricar «trucks», o sea categorías de vehículos como los 4x4 o las camionetas pick-up, muy de moda en Estados Unidos.
