Guerra de empresas en Europa: se suma Francia

El gobierno de Italia manifestó ayer su malestar con Francia por el anuncio de fusión entre los grupos Gaz de France (GdF) y Suez, que se concreta como una medida para evitar una oferta pública de adquisición de la eléctrica italiana Enel por la última de las mencionadas.

La fusión entre la gasífera francesa y Suez -que en la práctica implica la absorción de la segunda por la primera- fue anunciada el viernes por el primer ministro Dominique de Villepin. Esta misma semana, Francia dictaría una ley para vender 10% de las acciones de la gasífera, ya que la normativa vigente impide que una empresa con más de 70% de participación estatal adquiera a otra.

La actitud del gobierno francés, que estudia una nueva ley que impida ofertas hostiles sobre sus empresas, coincide con la posición del gobierno de España, que anticipó medidas para evitar la oferta de la alemana E.ON sobre la eléctrica Endesa.

La administración de José Luis Rodríguez Zapatero dijo que analiza acotar a 5% el derecho a voto en Endesa de la alemana, argumentando que en E.ON hay control público del gobiernoalemán, luego de que esa empresa se fusionara con Ruhrgas.

En España, además, circula la versión de que el Banco Santander y otras empresas conformarían una sociedad con Gas Natural de modo de mejorar la oferta original de la gasífera, que es 29% inferior a la de E.ON. De hecho, la propuesta inicial está virtualmente caída y la Comisión de Valores de España emplazó a Gas Natural para que hoy antes de las 10 presente el folleto definitivo si es que continúa con la operación.

• Convulsión

En las últimas semanas, Europa se vio convulsionada por intentos de fusiones y adquisiciones. Suez estaba en el punto de mira de la energética italiana Enel, cuarta en Europa, pues la francesa es matriz del grupo belga Electrabel, una de las opciones de Enel para su expansión en Europa.

Por su parte, Electricité de France (EdF), dijo que está dispuesta para realizar una gran operación, expresión que se interpretó relacionada con la española Endesa.

«El mercado de energía evoluciona rápidamente en toda Europa. En ese contexto la responsabilidad del gobierno es garantizar la capacidad de inversión y de producción de nuestro país», afirmó Villepin. Agregó que la fusión Gaz de France-Suez creará a «uno de los líderes del mundo en energía y al número uno en gas licuado».

Por su parte, el gobierno italiano, cuando se supo que Francia iba a defender a Suez, recordó que no opuso ninguna traba cuando BNP Paribas compró a BNL y cuando EDF ( Electricité de France) absorbió a la italiana Edison con lo que se convirtió en el segundo operador eléctrico en la península.

Según analistas, la efervescencia que vive el sector energético europeo por estos movimientos modificará profundamente el mapa de la energía en el Viejo Continente y se produce a menos de un año de la liberación total de ese mercado que la Unión Europea dispuso a partir de 2007. Esta perspectiva de desregulación total y los límites para crecer en sus países obligan a las empresas a reforzarse fuera de sus mercados domésticos para prepararse a una competencia feroz.