«Es cierto: el mercado internacional aprendió de nuestra experiencia en materia de cafetería. Si bien hubo otros países en los que se instrumentó la modalidad de incorporar venta de espresso en locales de McDonald's, en ninguna otra parte se produjo el desarrollo que tuvieron aquí los McCafé. Tanto es así que muy posiblemente las áreas de venta espresso en los 14.000 restoranes que tiene la cadena en Estados Unidos terminarán llamándose McCafé...» A menos de un año de haber asumido como CEO de Arcos Dorados SA para la Argentina, José Valledor se encontró con que la casa matriz (en realidad no lo es: todos los McDonald's de América latina son de la sociedad conformada por el empresario Woods Staton y el fondo Capital Partners) imitará a la subidiaria sudamericana en su guerra contra Starbucks por el café diario de los estadounidenses, una guerra que viene ganando el payaso Ronald.
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En diálogo con este diario, Valledor dice que la Argentina obviamente tiene una larguísima tradición en la «experiencia café», lo que la emparenta con países como Francia, Italia y Alemania. Esto, agrega, «inspiró el layout de los Mc-Café, que seguramente a su vez inspirarán a nuestros 'hermanos' de Estados Unidos».
En lo que hace al negocio principal de la cadena, Valledor revela que por primera vez en un lustro «volvemos a tener planes de expansión. En este período se cerraron sucursales no rentables como parte de un plan de racionalización de la cadena. Concluido esto, en 2008 abriremos entre cuatro y seis nuevos restoranes, lo que se suma a un plan de remodelación de toda la red. Desde ya, habrá más McCafé...»
Más consumo
La justificación de esta expansión es el crecimiento del consumo, que para este año -según prevé Valladares- rondará «entre 3 y 5%». En la actualidad los locales de McD. realizan seis millones de transacciones mensuales, cada una de las cuales promedia dos clientes. Esto implica que hay doce millones de compradores por mes en sus 181 sucursales.
Además, en los próximos meses Buenos Aires comenzará el proceso por el cual pasará a ser la central en la que se llevarán las contabilidades de las operaciones de los 28 países en los que Arcos Dorados opera las franquicias de McDonald's; en la actualidad ya lo hacen con 18 de ellos. Hoy McDonald's tiene 181 sucursales, en las que trabajan unos 10.000 empleados.
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