Ingleses venderían parte de Alumbrera

Sydney (Bloomberg) - El Rio Tinto Group, la segunda empresa minera del mundo, reveló que es probable que venda su participación en la mina argentina Bajo La Alumbrera, de cobre y oro, como parte de un programa para deshacerse de activos.
La mina argentina, según analistas del sector, podría valer alrededor de u$s 1.000 millones.

Rio adquirió esa participación como parte de su compra, a principios de año, de North Ltd., empresa australiana dedicada a la extracción de mineral de hierro.

La corporación británica también reveló que está revisando la venta de los activos de uranio de North y que busca compradores para la división de productos forestales.

La venta de activos ayudaría a Rio a recuperar parte de los u$s 2.700 millones que gastó este año en Australia al adquirir North, la minera de diamantes Ashton Mining Ltd. y la productora de aluminio Comalco Ltd.

«Me imagino que habrá un buen número de empresas interesadas» en la participación de Rio Tinto en Alumbrera, dijo Ian Maxwell, analista de recursos de Salomon Smith Barney Australia.

Rio Tinto, con sede en Londres, ha estado concretando adquisiciones en el último año para aumentar su participación en mercados clave, tales como mineral de hierro, y para asegurarse que las suyas son las acciones de recursos naturales más buscadas por los inversores de todo el mundo.

Rio dijo a los analistas ayer en una presentación que es probable que venda su participación en Alumbrera porque no tiene relación con sus otros activos. La venta podría hacerle ganar a Rio hasta u$s 100 millones, dijeron analistas.

«Es un interés minoritario que no es estratégico para el grupo», aseguró Ian Head, vocero de Rio Tinto en Melbourne. Los socios de Rio en Alumbrera son MIM Holdings Ltd., que posee 50 por ciento del capital, y Rio Algom Ltd., recientemente adquirida por la también británica Billiton Plc., con 25% de las acciones.

Los dividendos en efectivo en la mina Alumbrera de u$s 1.200 millones, subieron a 34 centavos de dólar en el año que finalizó el 30 de junio, contra 32 centavos durante el ejercicio anterior, reveló MIM en agosto.

Ejecutivos de Rio en la presentación dijeron que hay un interés «considerable» en las actividades de North Forest Products, dijeron analistas que asistieron a la reunión. «Estamos midiendo el grado de interés de potenciales compradores», dijo Head.

Agregó que la empresa todavía está revisando qué hacer con su participación de 68 por ciento en Energy Resources of Australia Ltd., la tercera minera de uranio del mundo.

Rio dijo este mes que designó a Macquarie Bank Ltd. para que prepare información para potenciales interesados en el negocio forestal. North Forest Products, el principal proveedor de astillas de madera dura para la industria japonesa del papel ha sido valuada en unos u$s 237 millones.