JP Morgan también pagará por Enron

Nueva York (Bloomberg) - JP Morgan Chase & Co., el tercer banco de los Estados Unidos, pagará u$s 2.200 millones para resolver una demanda colectiva de inversores en Enron Corp., o sea, u$s 200 millones más que Citigroup Inc. El CEO del JP Morgan, William Harrison, está resolviendo la demanda de Enron luego de que una demora en un caso previo que involucraba a WorldCom Inc. obligó en marzo último a esa entidad a compensar a los inversionistas de esa empresa de telecomunicaciones en u$s 2.000 millones, en lugar de u$s 1.370 millones.

JP Morgan y Citigroup fueron acusados de ayudar a Enron a engañar a inversores con sociedades fuera de libros que la compañía utilizó para inflar sus ingresos. Los accionistas también alegaron que JP Morgan disfrazó préstamos como operaciones de energía. Enron quebró en 2001.

El acuerdo de ayer deja a Merrill Lynch & Co., Credit Suisse First Boston y otros seis ex acreedores de Enron enfrentando reclamos por u$s 30.000 millones en la demanda colectiva. Los inversores buscan una compensación a raíz de que la caída en las acciones de Enron, que llegó a ser la séptima mayor compañía de los Estados Unidos, y cuyo valor de mercado -que llegó a ser de u$s 67.000 millones- prácticamente desapareció en menos de un año y medio.

JP Morgan había anunciado el martes en un comunicado que esperaba destinar unos u$s 1.250 millones de su fondo de reserva para litigios, parte de lo cual se destinaría a pagar la indemnización del caso Enron. Los analistas calculaban que el grupo financiero obtendrá utilidades cercanas a los u$s 2.340 millones en el segundo trimestre del año, según un sondeo de Thomson Financial.

El acuerdo incluye no admitir haber obrado mal, dijo JP Morgan. Aún falta que lo apruebe la jueza federal de distrito Melinda Harmon, de Houston. El pago de JP Morgan casi equivale al ingreso neto de u$s 2.260 millones que el banco obtuvo en el primer trimestre. En julio, Harrison había afirmado que una «cantidad considerable» de las reservas legales por u$s 2.300 millones sumadas en el segundo trimestre del año pasado estaban destinadas a litigios relacionados con Enron. Este aumento incrementó las reservas totales de JP Morgan a u$s 4.700 millones.