La OCDE dice que la Argentina no crece por aumento impuestos

París - El crecimiento económico en Brasil muestra una clara recuperación pero es «frágil» en la Argentina, según el informe de Perspectivas Económicas de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico).

El trabajo, uno de los más prestigiosos del mundo, se conoció ayer y señala que Brasil crecerá 3,5% este año y se acelerará en 2001 y 2002, alentado por la demanda interna y las exportaciones.

En cambio, en la Argentina «la economía está atrapada en un círculo vicioso de tipos de interés altos, recesión y pérdida de confianza», dice la entidad, que cita también la deflación y el aumento del déficit presupuestario por encima de lo previsto como graves problemas.

La organización, en una velada crítica al impuestazo, indicó que con el aumento de los ingresos por impuestos y la restricción presupuestaria el gobierno argentino quería «demostrar su compromiso en favor de la austeridad». Pero «ha deprimido más la demanda interna y ha exacerbado la agitación social».

Como consecuencia, los inversores extranjeros son más reticentes a invertir en la Argentina cuando, además, «las posibilidades de nuevas inversiones extranjeras se han hecho raras porque el programa de privatizaciones está ya muy avanzado».

Otro elemento negativo es que la apreciación del dólar, al que está vinculado el peso argentino, y la depreciación del real brasileño «han supuesto importantes pérdidas de competitividad».

Hay que añadir la rebaja de los precios agrícolas internacionales, que ha afectado a este sector exportador.

Enumeró varias áreas de dificultades para la Argentina, entre ellas el descenso en la actividad industrial y las ventas de minoristas en el segundo trimestre, un déficit fiscal mayor que el planeado, mercados de capital nerviosos, altas tasas internas de interés y un déficit constante en cuenta corriente, debido a que una mejora en la balanza comercial apenas supera el deterioro en la balanza de ingresos.

No obstante, la OCDE prevé que, tras un crecimiento de 2% este año, la economía argentina progresará 2,5% en 2001 y en 2002. En esos dos ejercicios los precios volverán a subir: 0,5% y 1%, respectivamente.

El estudio prevé el mantenimiento del déficit presupuestario en 2% del PBI durante los dos próximos años.

El déficit en la balanza de cuenta corriente será de 4% en este ejercicio, de 3,7% en 2001 y de 3,5% en 2002.

Por el contrario, en Brasil, junto al aumento de las exportaciones (15,3% en el primer trimestre), «se observan signos de una recuperación más general de la demanda interna favorecida por la rebaja de los tipos de interés de los préstamos al consumo», según la OCDE.

INFLACION

A pesar del repunte de los precios en julio y agosto, los autores del informe auguran que la inflación se mantendrá en un nivel moderado: después de 7,9% de este año, bajará a 6,8% en 2001 y a 4,2% en 2002.

Gracias a ese conjunto de circunstancias favorables, la tasa de desempleo, que llegó a subir hasta 8,3% en noviembre de 1999, bajó a 6,7% en setiembre pasado.

La OCDE mostró su confianza de que este año se puedan cumplir los objetivos brasileños de control presupuestario -un excedente de 3,25% del PBI-gracias a un aumento de los ingresos de 11%.

No obstante, advirtió que el país se enfrenta a una serie de desafíos a mediano plazo: la reforma fiscal, las relaciones entre la administración central y los estados o el sistema público de pensiones y de seguridad social.

«La solidez en las exportaciones y la creciente demanda interna están apuntalando el crecimiento en Brasil, mientras que los ingresos por petróleo están ayudando a la actividad económica en Venezuela y facilitando las condiciones para el proceso de dolarización en Ecuador», indicó en su informe la OCDE, con sede en París.

Sin embargo, el informe prevé que el crecimiento seguirá por debajo del potencial en otros países de América del Sur y recalcó que en el segundo trimestre de 2000 la Argentina, Colombia y Chile registraron una desaceleración. Al referirse a México, la OCDE prevé una desaceleración en el crecimiento a una tasa más sostenible.

«Los factores externos en juego este año probablemente menguarán en 2001, está previsto que el crecimiento del PBI baje a una tasa más sostenible, cerca de 5% al año en los próximos dos años», indicó el informe.

Para los 29 países que integran la OCDE (no están allí Brasil ni la Argentina, pero sí México) el crecimiento será de 4,3% este año, el más alto en 20 años, y se ralentizará hasta 3,3% en 2001 y 3,1% en 2002, pero el empleo seguirá subiendo, sobre todo en Europa.

OPTIMISMO

«El crecimiento económico mundial parece haber alcanzado su límite máximo durante la primera parte del año 2000, pero las perspectivas económicas mundiales siguen siendo relativamente optimistas, a pesar del incremento en el precio del petróleo y el debilitamiento de numerosos mercados bursátiles», advierte la organización.

Las perspectivas de la OCDE se hicieron en base a una hipótesis del precio del petróleo a 30 dólares por barril hasta mediados del año próximo, para bajar a partir de entonces, hasta situarse alrededor de los 27 dólares a finales de 2002.

Si los precios del petróleo subieran hasta los 37 o 38 dólares, el crecimiento económico de la OCDE mermaría en 0,3 o 0,4 de punto y la inflación se incrementaría, dijo el economista jefe de la organización, Ignazio Visco, al presentar a la prensa el informe semestral.

Otros temores son que se agrave la crisis en Oriente Medio o que el invierno sea especialmente frío, lo que provocaría un aumento de la demanda.

En sus previsiones económicas semestrales, la OCDE destacó que, a pesar de la desaceleración del crecimiento en los dos próximos años, el empleo en los 29 países que integran la organización seguirá aumentando. El desempleo se reducirá de 6,2% a finales de este ejercicio a 6% en 2001 y a 5,9% en 2002.

La caída de la tasa de desempleo será más importante en la zona euro, donde pasará de 9% este año a 8,3% en 2001 y a 7,7% al año siguiente, su nivel «más bajo en 20 años».

Sin embargo, el crecimiento del PBI en la zona euro pasará de 3,5% este año a 3,1% en 2001 y a 2,8% en 2002.

Estas cifras incluyen los datos macroeconómicos de Grecia, que accederá a la moneda única europea el próximo 1 de enero. El crecimiento en España superará la media de la zona euro. Aun así, pasará de 4,1% este año a 3,5% en 2001 y a 3,1% en 2002. El desempleo bajará desde 14,1% hasta 12,9% a finales de 2001, y a 12,2% en 2002.

Según el informe, ante el agotamiento de la capacidad de producción, y ante las «presiones salariales que comienzan a manifestarse», el reto del mundo es evitar un repunte inflacionista sin ahogar la expansión económica.

En cuanto a los tipos de interés, la OCDE indica que el Banco Central Europeo (BCE) tendrá que aumentarlos en 0,5%, «a condición de que el euro no se aprecie en forma notable a corto plazo».

El crecimiento del conjunto de los países de la Unión Europea será de 3,4% en 2000, 3% en 2001 y 2,7% en 2002.

ATERRIZAJE

En los Estados Unidos, se producirá un «aterrizaje suave» de la economía. El crecimiento del PBI pasará de 5,2% este año a 3,5% en 2001 y 3,3% en 2002.

El desempleo aumentará de 4% este año a 4,2% en 2001, y se situará en 4,5% en 2002.

La OCDE estima que la Reserva Federal de Estados Unidos tendrá que subir las tasas de interés en 2001.

«En vista de las perspectivas de incremento en la inflación estructural y para controlar las expectativas inflacionarias, podría ser necesario un mayor endurecimiento de la política monetaria», indicó el informe.

De todas formas, «el alza de las tasas de interés debe ser prudente», añade inmediatamente la organización con sede en París.

«La economía estadounidense prosigue su transformación y ahora estimamos en 4% anual su tasa de crecimiento potencial. Sin embargo, la actividad ha progresado más claramente que la oferta en los últimos años, lo que ha provocado tensiones en el mercado laboral», explica la OCDE.

«La inflación se ha acelerado, reforzada por el alza de los precios del crudo y un ligero aumento de la inflación tendencial», dice el trabajo.

«Ante el alza de las tasas de interés a corto plazo y la estabilización del mercado bursátil, la progresión de la demanda debería moderarse.»

«El índice de crecimiento del PBI real podría por ello volver a situarse en torno de 3,25% o 3,50% en 2001 y en 2002, en comparación con más de 5% en 2000», agrega.