Los rumores hacen subir las Bolsas, pero siguen débiles

Rebote técnico o mejores datos de la guerra. Los motivos por los que subieron ayer los mercados del mundo son tan confusos como las noticias que llegan desde el frente de batalla.

Lo cierto es que las Bolsas de Nueva York interrumpieron cuatro jornadas consecutivas de caídas al mejorar 0,97% el Dow Jones y 0,53% el NASDAQ, que agrupa a las acciones de nuevas tecnologías.

El recinto era recorrido por rumores que abarcaban hasta la muerte de Saddam Hussein porque hace días que no aparece en televisión. «Realmente no hay nada sólido o concreto para report7ar», dijo el vocero presidencial, Ari Fleischer, a los periodistas: «No sabemos si Saddam Hussein está vivo o muerto».

El mejor ánimo quedó estampado en el cierre de 8.069,86 unidades del Dow Jones que de esta manera volvió a cotizar por encima del simbólico piso de 8 mil puntos.

El Standard and Poor's 500, el más representativo de Wall Street porque promedia a 500 acciones, subió 1,21% a 858,48 unidades.

• Bonos

El mercado de bonos estuvo más relajado y los precios de los títulos públicos de la deuda norteamericana bajaron de precio, lo que hizo subir su rendimiento. De esta manera el bono del Tesoro a 10 años ahora rinde 3,827 por ciento contra 3,80% del día anterior. A su vez el bono a 30 años finalizó en 4,843% contra 4,837 por ciento.

Los más precavidos atribuyen la suba a que el mercado estaba sobrevendido después de cuatro rondas de bajas.

Fuera de la guerra, las noticias sobre la economía de Estados Unidos ayudan poco. Las empresas están avisando que sus balances van a estar por debajo de lo que se calculaba. Así lo advirtieron la minorista de mobiliario para el hogar Pier 1 Imports Inc. y la productora de aluminio Alcan Inc.

Lo sobresaliente de la rueda pasó por American Airlines, que al llegar a un acuerdo con los sindicatos para bajar salarios, subió 42,86% a u$s 3 y fue una de las acciones más negociadas en Wall Street.

En cuanto al sector manufacturero los indicadores muestran que está cayendo. Hay señales de fatiga de los consumidores, ya que algunos sondeos sobre las ventas de las cadenas de tiendas mostraron un marcado deterioro el mes pasado.

El índice de ISM sobre la situación de la actividad manufacturera bajó en marzo a 46,2 puntos, desde 50,5 en febrero, por debajo de las expectativas de una caída a 48,6. La de marzo fue la lectura más débil desde noviembre de 2001, cuando el índice había bajado a 45,7, en el período posterior a los ataques del 11 de setiembre.

Dos informes de ventas de cadenas de tiendas conocidos ayer indicaron que muchos minoristas se quejan de que los consumidores se están quedando en casa viendo las noticias sobre Irak, lo que los economistas han denominado el «efecto CNN». Los datos, recopilados por Bank of Tokyo-Mitsubishi y UBS Warburg, mostraron que las ventas cayeron 1,4%, la mayor caída semanal en lo que va del año.

El informe Redbook de las ventas en cadenas de tiendas indicó que cayeron 1,7% en el período de cuatro semanas que terminó el 29 de marzo, frente al mismo período del año anterior.

Las ventas de automóviles bajaron por tercer mes consecutivo en marzo. El viernes será clave porque se anunciará el informe de empleos de marzo. Se esperan cifras débiles.

Estos datos desfavorables hacen creer que la Reserva Federal puede recortar medio punto las tasas que ya están en el nivel más bajo de los últimos 40 años: 1,25% anual.

En Europa las Bolsas subieron en general más de 1% alentados por la baja del petróleo que retrocedió más de 4%. Aquí influyó el levantamiento de una huelga en Nigeria más que la guerra de Irak.

El crudo ligero de referencia de Estados Unidos para entrega en mayo cerró con baja 1,26 dólar el barril, a u$s 29,78.