Más costo laboral: multas serán 10 veces más caras

• Voto sorpresa en Diputados aumenta las sanciones por faltas al régimen laboral • Gobierno dio luz verde a iniciativa del devaluado Moyano que había acordado frenar el acuerdo con empresarios • Es grave porque alienta denuncias de activistas en empresas y aumenta gastos.

Carlos Tomada

La tregua entre el gobierno y las empresas que frenó la ola de reformas laborales en el Congreso hace seis meses pareció quebrarse ayer. El kirchnerismo habilitó la llegada al recinto de un proyecto que se preveía sancionar esta madrugada por el que se multiplican en algunos casos hasta 10 veces las multas a empresas por infracciones laborales y se incorpora al Pacto Federal de Trabajo -que rige el sistema de penalizaciones por faltas a las obligaciones laborales- como «infracción grave» el despido de un trabajador. Esto significa que no sólo regirá para ese caso la indemnización ampliada que se establecióen la Ley de Emergencia Pública y sus prórrogas, sino que también el Ministerio de Trabajo podrá aplicar fuertes multas a la empresa.

Pero las sanciones no terminan allí: en el agravamiento de penas también se incluyó la posibilidad de clausurar por 10 días a las empresas que produzcan un despido -mientras tanto deben continuar pagando los salarios-, multas de hasta $ 5.000 por cada trabajador cesanteado y la pérdida de todo beneficio impositivo, contrato como proveedor del Estado o subsidio.

El proyecto salió de la polémica Comisión del Trabajo de Diputados, pero no es creación de su presidente, el moyanista Héctor Recalde. Se trata en este caso de una iniciativa de Claudio Lozano, el diputado economista de la CTA, que fue apoyada por esa comisión.

No fue ese el único indicio de que la paz entre los diputados sindicales y las empresas -que el gobierno había ordenado- se estaba terminando. Por la mañana, la Comisión de Legislación del Trabajo había pasado a la firma seis dictámenes con modificaciones laborales que hasta ahora permanecían dormidos. (Ver vinculada.)

Consecuencias peligrosas

La decisión que tomaba ayer el Congreso puede tener consecuencias peligrosas para las empresas en problemas. El Pacto Federal del Trabajo -que rige las sanciones por incumplimientosestablecía hasta ahora que las multas eran apreciadas por el Ministerio de Trabajo, autoridad de aplicación, y que el análisis se llevaba adelante por cada persona e infracción cometida por una empresa.

Cuando esta norma se convierta en ley ese margen de maniobraquedará acotado: las infracciones se evaluarán colectivamente y por montos mucho mas elevados. Por ejemplo, una empresa que liquide mal algún rubro como vacaciones, podrá ser multada inmediatamente por la totalidad de los trabajadores y con montos que llegan hasta $ 5.000 por cada caso.

El sistema, además, beneficia a las provincias. Esas multas son aplicadas por la policía del trabajo de cada gobernación y la recaudación va al Tesoro provincial. Muchas empresas de la provincia de Buenos Aires pueden dar testimonio de los problemas que se están generando allí desde hace tiempo. A esto debe sumarse una temible combinación: son los propios sindicalistas los que en general denuncian las irregularidades laborales que derivan luego en inspecciones y la aplicación de las sanciones. Por eso la preocupación por incrementar los límites de las sanciones.

Otra de las novedades de la ley es la incorporación como sanción grave -pasible de las mayores multas- del despido de trabajadores. Debe recordarse que la Ley de Emergencia Pública estableció la doble indemnización -ahora reducida- como sanción a la empresa que incumpliera la prohibición de despedir fijada en 2002. Ahora las empresas que deban cesantear personal estarán en los hechos obligadas a pedir autorización al Ministerio de Trabajo, que conduce Carlos Tomada, y abrir un procedimiento de crisis ante el peligro de ser multadas o, inclusive, en caso de reincidencia, clausuradas.