París (Bloomberg) - France Telecom SA decidió tomar el control de Equant NV, operadora de la mayor red de comunicaciones de datos del mundo, por $ 3.970 millones en acciones y efectivo para ampliar los servicios que ofrece a las corporaciones. France Telecom comprará la participación de 34 por ciento que tiene SITA Foundation en Equant por 3.500 millones de euros ($ 2.970 millones) en acciones existentes. La compañía francesa combinará su filial de servicios para empresas Global One con Equant, quedando como propietaria de 54,3 por ciento de la nueva entidad.
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Las acciones de Equant subieron hasta 21 por ciento. El acuerdo le da a Global One nuevos clientes como Ikea AB e Interpol, en un momento en que enfrenta más competencia de sus rivales, entre ellos British Telecommunications Plc y AT&T Corp.
El mercado de servicios de telecomunicaciones para empresas llegaría a $ 400.000 millones para 2004, de acuerdo con analistas. «A France Telecom, la operación le suma clientes, evitándole al mismo tiempo tener que construir su propia red», dijo Marc Renaud, que ayuda a administrar unos 4.000 millones de francos franceses (518 millones de pesos) en CCR Actions. «Equant no tenía capacidad para alcanzar el punto de equilibrio por sí sola, así que tuvo que vender.» Antes del anuncio y en lo que va del año, las acciones de Equant cayeron 70 por ciento y conversaciones anteriores con France Telecom, Deutsche Telekom AG y otras compañías no desembocaron en acuerdos.
Las acciones de Equant, que tiene su sede en Amsterdam, avanzaron hasta 7,18 euros a 40,9. France Telecom perdió hasta 3,4 por ciento.
France Telecom dijo que ofrecerá a los accionistas de Equant certificados garantizando que las acciones de la compañía holandesa valdrán 60 euros en tres años. Su inversión de $ 1.000 millones se hará a cambio de 10 millones de acciones preferidas, que serán convertibles cinco años después de completada la operación en acciones ordinarias de Equant por un valor de $ 100 cada una. Al pagar con deuda existente, la compañía france-sa evita contraer más deuda.
