Kerry Packer, el hombre más rico de Australia, que controlaba Publishing & Broadcasting Ltd., uno de los mayores grupos de medios de ese país, murió ayer en Sidney mientras dormía. Tenía 68 años. Un comunicado de su familia decía: «La señora de Packer y sus hijos James y Gretel lamentan informar del fallecimiento de su esposo y padre Kerry. Murió en paz, en su casa y con su familia rodeándolo». El comunicado no menciona la causa del fallecimiento. Su fortuna personal estaba estimada en u$s 8.200 millones.
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La noticia cobra mayor importancia porque su pasión por el polo lo trajo muchas veces a la Argentina, donde hasta su fallecimiento fue copropietario de La Ellerstina, que fundó en 1992 con Gonzalo Pieres (padre). Justamente su última visita a Buenos Aires se produjo hace tres semanas, cuando su equipo perdió en chucker suplementario la final del Abierto Argentino contra La Dolfina, de Adolfo Cambiaso, quien también jugó en el pasado para formaciones patrocinadas por Packer (entre ellas, la propia La Ellerstina).
Además del polo, el magnate australiano tenía otros intereses en la Argentina, como la copropiedad (también con Pieres) de la estancia La Baronesa, en General Rodríguez, además de una planta de concentrados de cítricos y diversas inversiones inmobiliarias y rurales. En Australia, Packer poseía 30% de PBL, que opera la red Channel Nine Television y publica varias revistas; también tiene participaciones en casinos australianos. En 1990 había sufrido un infarto mientras jugaba al polo en Sidney, y estuvo clínicamente muerto durante ocho minutos hasta que un grupo de médicos lo revivió por medio de choques eléctricos. «La buena noticia es que no existe el diablo; la mala noticia es que no existe el Paraíso. No hay nada», dijo Packer tras el incidente. Los problemas de salud lo afectaron durante muchos años, requiriendo incluso cirugía cardiovascular y un trasplante de riñón.
