Nextel compró un espectro: se trata de los 650 canalesque hasta ayer eran de Telefónica, y que se utilizan para comunicaciones por radio para grupos («trunking», en inglés). El precio pagado por Nextel, según informaron las empresas, es de $ 40 millones, monto que forma parte de un plan de inversiones por un total de $ 185 millones anunciado también ayer por la compradora. Según fuentes de Nextel, esa inversión se aplicará a «llenar la cáscara» que es la empresa adquirida, léase la instalación de torres y antenas, para ampliar la cobertura de su red y poder incorporar más abonados sin que decaiga la calidad del servicio.
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La operación, que deberá atravesar un largo y seguramente tortuoso proceso de aprobación en varios organismos oficiales, deja de hecho dos grandes jugadores en el mercado del «trunking»: Nextel y Movilink, división de Movicom.
Según fuentes del mercado, Nextel tendría unos 230.000 abonados -que también utilizan los servicios de telefonía celular y «pager»-; en cambio, es difícil establecer una cifra para Movilink (en el mercado desde 1994), porque no los discrimina de sus padrones de abonados de celulares. A pesar de esto, la operación no incluye la transferencia de su cartera de clientes, que seguirán bajo el paraguas de Telefónica hasta que se completen las aprobaciones (no menos de seis meses, se estima), después de lo cual se les ofrecerá seguir en Unifón como clientes de telefonía celular. Cabe apuntar que ni CTI ni Personal (de Telecom) se involucraron nunca en el negocio de las comunicaciones radiales «de flota».
• Incremento
Expertos en comunicaciones indicaron que Telefónica tenía unos 650 canales para « trunking»; al incorporarlos, Nextel (que contaría con cerca de 1.000) incrementaría su capacidad de transmisión en alrededor de 60%.
El comunicado de Telefónica indica que llevan invertidos u$s 1.400 millones en telefonía móvil, pero no aclara cuánto corresponde a «trunking».
En cambio, afirma que ese monto se destinará en su totalidad -y como parte de un plan de inversiones cuya cifra total no fue proporcionada-a la instalación de su nueva red de tecnología GSM, que convivirá con la actual, TDMA. Esta norma es « hermana» de la CDMA, que utilizan en la Argentina Movicom y CTI.
El acuerdo fue suscripto por José Felipe, CEO de Nextel Communications Argentina, y Mario Vázquez, su colega de Telefónica de Argentina; la empresa vendida lleva el nombre de RMD (Radio Móvil Digital Argentina SA).
El comunicado difundido ayer agrega que Nextel generará «más de 100 nuevos puestos de trabajo directos». Nextel es subsidiaria de la estadounidense NII Holdings.
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