Nueva York (Reuters, AFP) - El banco estadounidense Lehman Brothers salió al cruce de las afirmaciones que aseguraban que iría a buscar fondos frescos e indicó que no tiene necesidad de aumentar su capital. Agregó que sólo lo haría en caso de que se presente una oportunidad o si la firma estima que ayudaría a la percepción de los inversionistas, según comentó ayer una fuente cercana a la situación. En ese sentido, explicó que un aumento de capital sólo era una de las «decenas» de opciones que baraja el banco.
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Por su parte, la vocera de Lehman Brothers, Kerrie Cohen, declinó referirse a un informe del «Wall Street Journal» que aseguraba que Lehman estaba considerando recaudar miles de millones de dólares en capital fresco. En el artículo, el diario citó a analistas y ejecutivos de Wall Street que estimaron que el banco saldría a levantar un total de u$s 3.000 a u$s 4.000 millones.
Además, de cumplirse estos planes sugerirían que el banco de inversión registrará una pérdida superior a u$s 300 millones que varios analistas han estado esperando, afirmó el «WSJ». En ese sentido, Lehman podría emitir acciones comunes, con lo que diluiría a sus actuales accionistas. Probablemente revele sus planes junto a sus resultados trimestrales el 16 de junio, anticipó el diario.
Acciones en baja
El valor de mercado del banco ronda los u$s 18.700 millones sobre la base del precio al que cerraron sus acciones el lunes, en u$s 33,83. Los títulos de Lehman, que el lunes cayeron 8,1% para cerrar en u$s 33,83, terminaron ayer 9,52% por debajo del día anterior, en u$s 30,61. Las acciones de Lehman prácticamente perdieron la mitad de su valor este año.
El artículo del «WSJ» provocó una ola de ventas de dólares y presionó a los mercados de Asia, a la vez que elevó la demanda de los seguros bonos del Tesoro de Estados Unidos. «Las noticias son un recordatorio a los mercados de que los efectos de la crisis del crédito continúan reverberando alrededor de ellos», comentó Geoffrey Yu, estratega de moneda de UBS.
Las pérdidas del segundo trimestre derivadas de amortizaciones de activos y coberturas ineficientes probablemente alcancen u$s 2.000 millones, afirmó el diario. El banco también asumirá cargos ligados a recortes de empleos, reportó el «Wall Street Journal» citando a una persona familiarizada con la situación.
En mayo, Lehman decidió eliminar cerca de 1.300 puestos de trabajo o cerca de 5% de su plantilla, comentó una fuente. Además, ya despidió a más de 5.000 personas desde mediados de 2007.
Lehman es el menor de los cuatro principales bancos de inversión de Wall Street, tras la adquisición el fin de semana pasado de Bear Stearns por parte de JP Morgan Chase. Diversos analistas esperan que este banco registre pérdidas durante el segundo trimestre.
Las instituciones financieras del mundo sufrieron más de u$s 350.000 millones en amortizaciones por pérdidas crediticias vinculadas con las hipotecas de alto riesgo y otras deudas. Muchas tuvieron que salir al mercado en busca de capitales frescos, como Merrill Lynch y Morgan Stanley.
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