Nuevo negocio: venta de millas de viaje

Aunque las aerolíneas internacionales lo prohíben expresamente, hay quienes venden y compran millas para viajar al exterior a través de avisos clasificados, en locales del microcentro porteño o por recomendación. Cada 10.000 puntos se está pagando hasta u$s 100 a los tenedores y los que compran luego revenden la misma cantidad desde u$s 100 hasta u$s 155. Las millas son otorgadas por cada aerolínea a los clientes «fieles de la firma» para que, acumulándolas, puedan realizar en forma gratuita y en un futuro un vuelo. Hay reglas muy estrictas que condicionan su utilización, como por ejemplo que no se acumulen más de 60.000 por año y por persona. En la Argentina, la prohibición de comercialización o acumulación no se respeta y hay todo un mercado que se mueve en torno de estos cupones.

El pasaje adquirido a través de las millas no lleva nombre o dato alguno que refiera a quien las obtuvo. Es por esto que se hace difícil controlar el intercambio de puntos o boletos entre distintos usuarios y, lo que es peor, su comercialización.

Thierry de Bailleul, presidente para el Cono Sur de Air France, aseguró en diálogo con Ambito Financiero: «Informamos a nuestros clientes cuántas millas llevan acumuladas a sus domicilios y cuándo con las mismas obtienen un boleto gratis. Es más difícil que sean vendidas las millas, que el pasaje logrado gracias a los puntos».

En algunas aerolíneas existen planes de venta de millas a otras empresas para que las otorguen como «premio» a sus empleados. «Tenemos un programa de venta de millas a las empresas. Forman parte de un incentivo. El precio es de u$s 0,015 + u$s 0,001 en concepto de gastos de administración», explicó Héctor Perícoli, Business Relations Manager de American Airlines. En esta aerolínea, como mínimo, pueden adquirirse 250.000 millas, que cuestan u$s 4.000 y obligatoriamente deben fraccionarse. Así, las 10.000 millas cuestan u$s 160 y comprando ilegalmente costarían entre u$s 120 y u$s 155. «Si se tiene en cuenta que viajar a Miami por American cuesta hoy $ 399, no vale la pena correr el riesgo de comprar millas fuera de la empresa. Para Miami son necesarias 40.000, y si se compran a u$s 100 terminarían costando, como mínimo, u$s 400», indicó Perícoli. En efecto, para realizar un viaje en clase económica a Estados Unidos o Europa desde Buenos Aires, son necesarias entre 40.000 y 70.000 millas. Si se compran ilegalmente cuestan (50 mil millas) entre u$s 500 y u$s 775.

•Prohibido

El pasaje promedio por British Airways o Air France a Londres o París en clase económica cuesta u$s 650 más tasas e impuestos. Las tasas deben pagarse con o sin millas, pero los impuestos no se pagan en el caso de los boletos gratuitos. Así, viajar a Londres cuesta u$s 681,45 más tasas comprando el boleto, por British. En este caso, la diferencia si se compran millas fuera de las aerolíneas que las venden tampoco es importante. Una fuente de la dirección comercial de British Airways señaló que «está terminantemente prohibida la comercialización de millas». En la página Web de United Airlines, se aclara a los ingresantes que está prohibido el trueque o venta de millas y en los planes de venta a personas y empresas de puntos se informa que las 10.000 cuestan aproximadamente u$s 278 y el máximo a adquirir por persona es 15 mil. En el mercado informal, las millas de United se venden a alrededor de u$s 155 las 10.000.

Como condición para realizar la transacción, los operadores de este mercado imponen un piso de 10.000 millas «porque, si no, no se justifica la compra», explicó un comprador a este diario.

Mucha gente vende sus millas porque no puede utilizarlas pero no son tantos los compradores. Es que no hay demasiada diferencia y si es descubierto el riesgo que se corre es la anulación de las millas: en un viaje promedio de 50.000 millas puede ahorrarse hasta u$s 250 y los impuestos. La ganancia de los revendedores es en dólares y oscila entre u$s 10 y u$s 60 por cada 10.000 revendidas.

Cuando se realiza un contacto entre un vendedor y el comprador de millas, este último solicita al tenedor un día para «cotizar» la cantidad que va a comprar. El precio depende del de los pasajes en venta en las distintas aerolíneas. «Hace poco detectamos a un comprador. Cuando esto sucede, directamente anulamos las millas», dijo Perícoli.

Según De Bailleul, «está prohibida la comercialización de puntos o millas. En este país, se mantiene el promedio de 1%-2% de fraudes en pasajes y millas que afecta a todo el mundo. Nosotros tenemos una organización que se encarga de detectar este tipo de fraudes, sobre todo en el check in».