Petrobras acordó con Morales y seguirá operando en Bolivia

Rio de Janeiro (Télam/SNI).- La petrolera estatal brasileña Petrobras alcanzó un acuerdo con el gobierno de Bolivia y seguirá operando en ese país, informó anoche el Ministerio de Minas y Energía brasileño.

Petrobras continuará explotando las reservas de gas natural en los yacimientos San Alberto y San Antonio, consignó un despacho de la agencia noticiosa DPA.

El gobierno brasileño no suministró más detalles y se limitó a informar que el presidente de Bolivia, Evo Morales, y el jefe de Petrobras Bolivia, José Fernando de Freitas, se disponían a anunciar formalmente el acuerdo en la madrugada, en La Paz.

El acuerdo fue anunciado al final de una jornada que se inició con dudas sobre la posibilidad de que Petrobras y las autoridades bolivianas alcanzaran un acuerdo sobre el nuevo contrato antes de esta medianoche, cuando vence el plazo para la adhesión de las petroleras extranjeras a las nuevas normas dispuestas por el decreto de nacionalización de los hidrocarburos, del 1 de mayo último.

Durante todo el día se había informado que los negociadores de Petrobras que se encuentran en La Paz habían pedido un plazo de 20 días más para suscribir los nuevos contratos, alegando el "momento especial" que vive Brasil por la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, que se celebrará hoy.

El gobierno boliviano, sin embargo, se manifestó reacio a la propuesta y el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, había admitido que la negociación con Petrobras era "compleja" y "difícil", aunque no "imposible".

"Si quieren ser socios estratégicos, socios para el largo plazo, pues deben adaptarse a las fórmulas de negociación que estamos estableciendo como bolivianos", agregó el ministro.

Quintana aseguró que "frente a Petrobras, como frente a cualquier otra empresa transnacional", el gobierno mantendrá "invariables" los "principios" y los "postulados" de su política.

No obstante, el propio Morales transmitió cierto optimismo esta tarde, cuando, en un acto en la ciudad San Antonio de Lomería, anunció que las empresas petroleras habían aceptado las reglas del juego impuestas por su gobierno.

"Con los nuevos contratos, esas empresas serán socias, no dueñas de nuestros recursos naturales", dijo el mandatario, según consignó la estatal Agencia Boliviana de Información (ABI) en su sitio de internet.

"Seremos un país desarrollado, seremos un país pequeño, pero tenemos dignidad y aquí nuestra obligación es nacionalizar el orgullo y la dignidad de los bolivianos", agregó Morales.

El gobierno boliviano suscribió el viernes a la noche los nuevos contratos con la francesa Total y la estadounidense Vintage, lo cual "marcó el camino que, basado en el respeto y los intereses mutuos, seguirán las compañías que aún no suscribieron", dijo una fuente citada por la ABI.

Total y Vintage, dos de las 10 petroleras extranjeras que operan en Bolivia, reúnen en el país inversiones por 2.102 millones de dólares y obtienen ganancias por 3.140 millones de dólares, según el Ministerio de Hidrocarburos.

En tanto, las autoridades bolivianas cumplían ayer una intensa agenda de reuniones con representantes de diversas empresas extranjeras, en las que se terminaban de definir detalles técnicos y jurídicos relativos a la firma de los nuevos convenios.

Entre esas compañías, además de Petrobras, figuraron la hispano-argentina Repsol YPF y la inglesa British Gas, que tienen a su cargo la explotación de importantes reservorios.

Petrobras es, de hecho, la petrolera extranjera con mayor actuación en Bolivia, donde tiene a su cargo dos refinerías y el gasoducto que transporta alrededor de 26 millones de metros cúbicos diarios de gas a Brasil.

Además, la compañía lleva invertidos en los últimos años más de 1.500 millones de dólares en Bolivia, donde es responsable de 20 por ciento de la inversión extranjera directa, según fuentes de la empresa.