Los precios del petróleo volvieron a retroceder netamente en Nueva York, donde el barril de WTI terminó bajo los 120 dólares por primera vez en tres meses, cuando la demanda parece reducirse por efecto de la desaceleración de la economía mundial.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en setiembre cerró en 119,17 dólares, en baja de 2,24 dólares en relación al cierre del lunes.
"Los precios del petróleo retroceden en momentos en que las señales de debilitamiento de la demanda se multiplican", resumió Phil Flynn, de Alaron Trading.
El barril de crudo perdió cerca de 28 dólares en Nueva York en relación a su récord del 11 de julio, en 147,27 dólares, casi 20% de su valor.
Los analistas atribuyen la caída a los temores sobre la salud de la economía mundial, y a su potencial impacto sobre el consumo de energía, más caro que nunca.
En una nueva prueba de la desaceleración de la economía, la producción industrial bajó más que lo anticipado en Gran Bretaña. Anualizadas, esas cifras son las más negativas desde diciembre de 2005, según el analista.
En momentos en que el consumo de energía parece reducirse en Estados Unidos, primer consumidor mundial de petróleo, la economía europea muestra a su vez señales de agotamiento.
"La atención del mercado se centra cada vez más en el desequilibrio creciente entre una oferta más abundante y la demanda", explicó Mike Fitzpatrick, de MF Global.
Por otra parte, "la tormenta Eduard tocó tierra en la mañana del martes y eludió relativamente la (zona de) producción del golfo de México", donde se concentra un cuarto de las instalaciones petroleras estadounidenses, explicó Fitzpatrick.
Contrariamente a lo que temían los inversores, la tormenta, que se debilitaba este martes en la tarde, no se convirtió en huracán, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) estadounidense.
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