Con una inversión de u$s 27 millones, comenzó la exploración en la cuenca Colorado Marina a cargo de un consorcio que integran Repsol YPF, ENARSA (la empresa estatal de energía) y, en menor proporción, Petrobras y Petrouruguay.
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YPF, como operadora del contrato, comenzó las actividades de prospección sísmica tridimensional con un buque de alta tecnología llamado Geco Triton, que cuenta con 4.800 sensores receptores, y se desempeñará frente a la costa argentina a 650 kilómetros de la Capital Federal. En la primera etapa, que durará 100 días, YPF desembolsará u$s 27 millones, cifra que incluye, además de la contratación del barco, el procesamiento e interpretación de datos, que se realizará en la Argentina.
El área por explorar incluyetres bloques de alto riesgo de la cuenca Colorado Marina, y según los resultados e interpretación que se obtengan de la sísmica tridimensional, en 2009 se iniciará la perforación de pozos.
La inversión inicial en exploración, que en total rondará u$s 100 millones de dólares, será cubierta por Repsol, Petrobras y Petrouruguay. Si no se encuentra petróleo, la pérdida será para esas compañías, pero si la actividad es exitosa, ENARSA reintegrará los gastos en proporción a su participación, y a partir de ahí empezará la extracción y comercialización de los hidrocarburos.
Según dijo YPF, el relevamiento del área demandará tres meses de operación durante 24 horas ininterrumpidas. La superficie es de 2.000 kilómetros cuadrados (equivalente a 10 veces el área de la Ciudad de Buenos Aires), por lo que será necesario navegar más de 8.000 kilómetros.
En caso de un descubrimiento comercial que permita pasar a la fase de desarrollo y producción de hidrocarburos, las inversiones previstas pueden superar u$s 2.000 millones.
