Prevén baja de 11% del PBI en el año

Montevideo (de nuestra agencia) - La recesión que afecta a la economía uruguaya se agravará en el corto plazo, estimándose una caída del Producto Bruto Interno (PBI) de 11% en 2002 y de 4,5% en 2003, según lo estimado en el acuerdo que el gobierno firmó a comienzos de este mes con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

De confirmarse estas proyecciones, el nivel de actividad en Uruguay caería 25% en el quinquenio 1999-2003 y la inflación llegará a 50% en el próximo año, volviendo a los niveles de los primeros años de la década anterior.

En el primer programa elaborado entre enero y marzo por la conducción económica para este ejercicio, se proyectaba una baja de 1,7% en el nivel de actividad, una inflación de 10,1%, un déficit fiscal de 2,3% y una devaluación de 29,8%. Ya en el primer trimestre del año la economía cayó 10,1%, la inflación llegó hasta julio a 13,8% en doce meses, el déficit fiscal a marzo continuó en 4,8% y la devaluación en el año ya alcanzó a 90%, tomando los cierres punta a punta. El acuerdo con el FMI permitió acceder a un financiamiento adicional de u$s 1.500 para integrar un Fondo para el Fortalecimiento del Sistema Bancario (FFSB) y con ello asistir a bancos en dificultades por los retiros de los ahorristas.

En el programa que acompaña la carta de intención, que ahora tendrá revisiones mensuales y no trimestrales se prevé esa fuerte caída del Producto Bruto Interno, aunque se proyecta que la actividad económica comience a crecer en el segundo semestre del próximo año. Igualmente ocurre en el caso de la inflación, que llegará a un máximo de 50% en 2003, se estima que luego iniciará un proceso de declinación gradual. En las cuentas públicas, en cambio, se espera una mejora con una reducción del déficit, que se prevé baje a 3,4% este año y a 1,5% en 2003.

El contenido de la carta de intención es similar al ya establecido en el acuerdo anterior, con el compromiso de enviar al Parlamento en octubre una reforma tributaria que en el futuro dejará cuatro impuestos: Impuesto al Valor Agregado, Consumo, Ingresos y Comercio Exterior. Se prevé su rápida aprobación y entrada en vigencia a finales de este año.

• Intervención

En política cambiaria se mantendrá la flexibilidad en el tipo de cambio «con sólo intervenciones limitadas dirigidas a asegurar las condiciones ordenadas del mercado» y promoverá el establecimiento de un mercado cambiario a futuro. Se continuará además con la utilización de instrumentos de política monetaria, como las Letras de Tesorería en pesos e indexadas por IPC. El gobierno reitera nuevamente su compromiso de avanzar en la apertura de la economía al sector privado en áreas como la electricidad, saneamiento, y agua potable, vías férreas, transporte, etcétera, y seguir adelante con el régimen de concesiones.

En la parte referida a la crisis bancaria, se reconoce que la estrategia previa fue insuficiente para restaurar la confianza de los depositantes, y que el feriado bancario declarado el 30 de julio se aprobó para permitir la finalización de una estrategia dirigida a enfrentar esos problemas.

La nueva estrategia se asienta sobre tres puntos: una reestructuración de los bancos públicos y la liquidación de los bancos insolventes, la extensión de los plazos de los depósitos en dólares en los bancos públicos, y pasos para preservar el sistema de pagos, a través del pleno respaldo de las cuentas corrientes y cajas de ahorro en los bancos domésticos. Posteriormente, se precisan detalles de la reestructuración de los bancos públicos, ya incluidos en anteriores entendimientos.

Es importante señalar además que se precisa el alcance de lo acordado con el FMI respecto de los bancos intervenidos y con actividad suspendida. Se establece que los bancos privados domésticos que no sean recapitalizados serán cerrados y su proceso de liquidación comenzará. De todas formas, destaca que el proceso en los cuatro bancos suspendidos, Montevideo Caja Obrera, Comercial y de Crédito, será conducido «en estrecha consulta con la gerencia del Fondo». Asimismo se describe la operatoria que se viene realizando en las cuentas a la vista en los bancos públicos y la devolución de las cuentas corrientes y cajas de ahorro en los bancos con actividad suspendida.