Reformas en hotel y apertura de otro

El Sheraton Libertador, hasta ahora el «patito feo» de la cadena estadounidense en la Argentina, será totalmente reformado y puesto a nuevo, desde sus áreas comunes hasta sus habitaciones. Así lo reveló a este diario Sammy Mourad, jefe de Starwood (la dueña de Sheraton) para la región. Y si bien el ejecutivo se abstuvo de revelar cuál será la inversión necesaria para «poner a cero» el hotel que fue construido por la familia Cafiero hace ya casi tres décadas, un cálculo hecho por un experto del sector indica que harán falta no menos de u$s 2 millones para alcanzar el objetivo.

El Sheraton Libertador es 75% propiedad de IRSA; el resto es de Starwood, y a pesar de no ser un hotel con toda la tecnología y el confort de sus «hermanos mayores» de Retiro y de Pilar, este año cerrará con una ocupación promedio superior a 90%, según revela el hotelero.

«Es verdad que tenemos allí muchas tripulaciones de líneas aéreas, pero también hospedamos a turistas y a hombres de negocios, que se alojan allí sobre todo por la ubicación céntrica», dice Mourad, en el lobby del Sheraton Mar del Plata. La reforma del hotel, que tiene unos 200 cuartos, se iniciará en febrero y se extenderá a lo largo del resto del año. «Se cambiarán hasta los ascensores», dice Mourad.

Este movimiento forma parte de la expansión en el Río de la Plata de la más antigua de las cadenas estadounidenses en arribar a esta región. Así, esta semana abrirá el Sheraton Colonia, en esa ciudad oriental, que es propiedad del Grupo Colonia, de los empresarios argentinos Braslavsky y Yeyati, y será administrado por la cadena. La inversión rondó los u$s 16 millones, y con sus 92 cuartos y cancha de golf, obviamente apuntan a pelear el mercado de los «retiros empresariales» (reuniones de ejecutivos), tan en boga por estos días. Lo siguiente será la apertura del Sheraton Mendoza en 2007, que hará un grupo local, tendrá 18 pisos, un salón para 600 personas y un «lounge» en la terraza panorámica.

Mourad admite una versión ya recogida por este diario: «Estamos mirando un par de ubicaciones en el sur del país, pero todavía no tenemos nada concreto. Pero también están haciéndolo otros competidores». De todos modos, no estaría lejano el día en que Sheraton anuncie un proyecto en esa región del país. Cabe recordar que la cadena abrió cuatro hoteles este año, contando el de Colonia, que se sumará a los dos en Salta (capital, Cafayate) y uno en Montevideo.