"Río arriba": buen documental

«Río arriba» ( Argentina, 2004, habl. en español. Dir.: U. de la Orden. Guión: P. Encina, G. Cantore, M. Pérez, U. de la Orden. Documental.

A manera de apuntes de viaje, Ulises de la Orden, autor de este interesante documental, relata en primera persona su búsqueda del ingenio azucarero que administró su abuelo entre 1923 y 1947, y, aún más allá, su búsqueda del pueblo de donde eran los hombres que trabajaron para su abuelo, el bellísimo pueblo de Iruya, recostado sobre los Andes.

La historia chica de la familia ilumina entonces algo de la historia económica y social del país. En fotos, vemos al héroe que vino de España, solo, con tan sólo nueve años de edad, fue peón de campo, empleado de un almacén de ramos generales, cabeza de Orden y Cía., y arrendatario del ingenio más viejo del país, el San Isidro, fundado en 1760. También vemos fragmentos de noticieros mudos y sonoros que ensalzan «la dulce gramínea», y la pujanza de la Patria.

Los actuales arrendatarios muestran la recuperación del ingenio, ahora puesto a exportar azúcar orgánica. Ya no trabajan cientos de indios, arreadosen cada zafra a cambio de unos pocos pesos. Hoy una sola máquina hace la tarea de 200 personas, y la producción alcanza para darle vida al pueblo. Pero uno de los nuevos empresarios se pregunta si no convendría volver al viejo sistema de los braceros en vez de las máquinas, «porque muchos que están sin empleo en la provincia terminan en el Conurbano Bonaerense viviendo del Plan Trabajar». El autor y algunos pobladores de Iruya se preguntan en cambio cómo volver a un sistema aún más antiguo: el de las terrazas que durante siglos cultivaron los collas. Obligados a trabajar en los ingenios, nadie quedó para cuidarlas. El viaje llega hasta los 4.000 metros de altura, hasta los restos de esas terrazas cuyo esplendor hoy solo figura en los dibujos de algún texto escolar. Un poco reiterativo al final, Orden hizo estos apuntes con un puñado de amigos y una cámara. El resultado va los fines de semana en el Malba, pero bien debería difundirse por TV, ya que ésta, que tiene los medios, no hace nada parecido, o lo haría con mayor costo y acaso con menos interés.