Se frenó negociación con Aguas Argentinas

El gobierno anunció ayer una inversión de $ 39 millones para extender la red de agua potable a 342.000 habitantes de La Matanza, en medio de un conflicto todavía no resuelto con Aguas Argentinas.

El total de los materiales para las obras será adquirido con los fondos del fideicomiso que constituyó esa empresa con las subas tarifarias de 2001 y 2002. El resto de los costos del plan se cubrirá con recursos del programa de saneamiento en áreas carenciadas, administrado por el Ente Nacional de Obras Hídricas de Saneamiento (ENOHSA).

Aguas Argentinas informó que «asesorará al municipio y a las cooperativas de trabajo, otorgará la factibilidad técnica del servicio y aportará el diseño y la metodología de la ejecución».

En el acto en que puso en marcha el plan denominado «trabajo más agua», llamado así por la creación de unos 1.000 puestos de trabajo, el presidente Néstor Kirchner dijo que «hace diez años que este servicio fue privatizado y lamentablemente todavía la gente está sin la prestación». «Esperamos -agregó- que ahora a través de los fideicomisos podamos concretarlas.»

El anuncio de obras de saneamiento en La Matanza se produce en momentos en que el acta acuerdo que el gobierno busca firmar con Aguas Argentinas, por las inversiones para este año, se encuentra virtualmente congelado. Ambas partes habrían acordado ya el monto de la inversión de $ 242 millones y que no habrá aumentos de tarifas durante 2004, y que una vez firmada el acta, se iniciará la renegociación integral del contrato de concesión.

Sin embargo, la negociación quedó empantanada porque el gobierno y el grupo francés Suez, principal accionista de Aguas Argentinas, tienen posiciones por ahora irreconciliables con respecto a la demanda iniciada por la empresa ante el CIADI, tribunal arbitral del Banco Mundial.

• Controversia

El gobierno pidió la suspensión del litigio por un año. Suez respondió que suspenderá el tratamiento de fondo de la demanda durante 2004, pero que seguirá tramitando lo relativo a la jurisdicción y competencia del tribunal.

El gobierno sostuvo que la propuesta no implicaba ningún sacrificio por parte de la empresa, porque durante este año sólo se tratarán la jurisdicción y la competencia, y no la cuestión de fondo.

Tras la formulación de esas dos posiciones, el Ministerio de Planificación anunció hace diez días un nuevo encuentro que debía concretarse esta semana. En el gobierno dicen que esperan una respuesta de Suez y, en el grupo francés, que «están a disposición de las autoridades argentinas» para firmar el acta. Pero los voceros de las dos partes no pueden precisar cuándo habrá una nueva reunión.