Sigue la caída del petróleo: ayer, 2,6%

Nueva York - La cotización del petróleo se replegó ayer 2,6% en el mercado de Nueva
York, debido al buen clima en Estados Unidos y a señales de la OPEP de que postergaría para mediados de marzo una eventual reducción de la producción.

En Nueva York, la cotización del barril del West Texas Intermediate (WTI) para entrega en marzo bajó 1,20 dólar, a 45,28 dólares, el valor más bajo desde el 11 de enero, y más de 7% debajo del precio de hace dos semanas, cuando rozó 50 dólares.

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El mercado neoyorquino mantuvo así la inclinación bajista que predominó la semana anterior, a causa de una mayor confianza en que el nivel de reservas de petróleo y de nafta en EE.UU. será adecuado para atender a la demanda.

En ese sentido, los meteorólogos prevén temperaturas normales o por encima de lo habitual durante al menos las dos próximas semanas, y muchos expertos dan prácticamente por concluido ya el período en que la inclinación alcista del precio del combustible para calefacción tendía a arrastrar en la misma dirección al valor del petróleo.

El incremento en las existencias de naftas, que son 4% superiores a las de hace un año -según la última evaluación del Departamento de Energía-, afianzó la tendencia bajista de los precios durante la semana pasada, y podría extenderse en los próximos días si se comprueba un nuevo incremento, como esperan los analistas.

Además, el volumen de reservas de petróleo es 9% superior al de igual período de 2004, y el ritmo de importaciones de crudo se ha mantenido en torno a 10 millones de barriles diarios durante las últimas cuatro semanas evaluadas, según datos oficiales.

La OPEP optó por no hacer cambios en su política de producción durante su última reunión del domingo, pero dejó las puertas abiertas para un posible recorte mediante un acuerdo telefónico, lo que mantiene en vilo a los operadores del mercado.

El presidente de la OPEP, jeque Ahmad al-Fahd al-Sabah, reiteró que los ministros petroleros necesitarán discutir medidas adicionales si el crudo cae por debajo de 30% o 40% de su valor, o si supera el nivel de 50 dólares el barril, o incluso si los niveles de los inventarios estadounidenses repuntan fuertemente. Sin embargo, se desestima la necesidad de conversaciones por ahora.