Suman petrodólares al rescate de los bancos

Un nuevo salvataje surgió para los bancos norteamericanos y europeos golpeados por la crisis de hipotecas "subprime". Se trata de un fondo que maneja Qatar, uno de los países más ricos del Golfo Pérsico, que dispondrá de u$s 15.000 millones para el sector. Ya se quedó con una parte del Credit Suisse, y en los próximos meses habrá otros anuncios. Aunque hubo inyecciones por más de u$s 50.000 millones de petrodólares a las entidades, nada parece suficiente y las pérdidas continúan. Se estima que recién a mediados de año habrá una idea cierta del tenor del rojo que sufrieron los bancos por estas malas inversiones.

El gobierno de Qatar invertirá u$s 15.000 millones en bancos europeos y norteamericanos en los próximos doce meses. Así lo adelantó ayer el titular de Qatar Investment Authority (QIA), un fondo soberano que controla este país del Golfo Pérsico.

La noticia generó un fuerte incremento en las acciones de los bancos del Viejo Continente. La primera operación revelada es la compra de un porcentaje del Credit Suisse, aunque sin que trascendieran detalles.

Distintos fondos soberanos de países del Golfo compraron en los últimos meses importantes participaciones en bancos que fueron afectados por la crisis de las hipotecas de baja calidad («subprime»), que se desató en los Estados Unidos en agosto del año pasado. Citigroup, por ejemplo, recibió u$s 14.500 millones de inversores, incluyendo Singapur y Kuwait.

«La crisis hipotecaria no sólo abarcó a los bancos norteamericanos. Por eso también los europeos salen a buscar fondos frescos», explicó Giyas Gokkent, titular de research de National Bank of Abu Dhabi. Desde el 10 de octubre, la acción del Credit Suisse se había desmoronado 31%.

Los países productores de petróleo tienen grandes superávit por la suba récord en el nivel del crudo, por lo que buscan destinos que les permitan ganancias de largo plazo. Las reservas internacionales de estas naciones continúan creciendo.

Además del Citi, los bonos soberanos ya realizaron inversiones en entidades como Merrill Lynch, Morgan Stanley y UBS, es decir todos bancos de primera línea. Se supone que este tipo de apuestas deberían ayudar a la recuperación de los precios de las acciones del sector. Ayer, el índice que sigue a los bancos europeos tuvo una ganancia superior a 2,5%. Las Bolsas de Europa también operaron con alzas cercanas a 2%.

Con una población menor a un millón de habitantes, Qatar está en el tercer lugar en reservas de gas

Pero más allá de este interés de los petrodólares por los bancos afectados, todo indica que el sistema financiero en los Estados Unidos continuará en estado delicado. Ocurre que las nuevas calificaciones de las aseguradoras de deuda FGIC, MBIA y AMBAC hacen temer un bloqueo total del mercado de las obligaciones estadounidenses.

FGIC, por ejemplo, sufrió una disminución de seis grados en su nota, cayendo del «AAA» que tenía hasta hace pocas semanas. Esta compañía quiere separar su actividad de asegurador de obligaciones emitidas por autoridades norteamericanas (por ejemplo municipios), respecto de aquellas relacionadas con los financiamientos estructurados expuestos a la crisis «subprime».