Surgen nuevas señales de recesión en EEUU

Washington (Bloomberg y Reuters) - El número de trabajadores estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de prestaciones estatales por desempleo aumentó la semana pasada al segundo nivel en importancia en más de nueve años, al seguir las empresas eliminando personal debido a la lentitud de la recuperación económica. Asimismo, cayeron los pedidos de bienes durables y la venta de viviendas de segunda mano, configurando un panorama más pesimista de la economía norteamericana.

Las solicitudes iniciales de seguro por desempleo sumaron 504.000 en la semana concluida el sábado, señaló el Departamento de Trabajo, desde 496.000 de la semana previa, cantidad superior a la que el departamento informó originalmente. El número de trabajadores que cobra el seguro por desempleo es el más alto en dieciocho años y medio.

Los trabajadores despedidos de compañías como AMR Corp. y Boeing Co. están solicitando las prestaciones estatales para los desempleados, porque la posibilidad de hallar nuevos empleos disminuye según la economía se enfría, dijeron los analistas. Sears Roebuck & Co. y Eastman Kodak Co. dijeron que planean eliminar en conjunto unos 8.900 empleos.

Las solicitudes llegaron a 535.000 en la última semana de setiembre, la mayor cantidad desde julio de 1992, época en que la economía de Estados Unidos salía de su última recesión.

Crecimiento lento

Esta economía creció en el segundo trimestre a un ritmo de 0,3%, el más lento desde 1993. Desde entonces, ha dado pocas señales de recuperación.

La cantidad de personas que continúan recibiendo el seguro por desempleo aumentó en la segunda semana de octubre a 3.654 millones, la más alta desde los 3.701 millones en mayo de 1983.

La tasa de desempleo asegurado permaneció en 2,8%. Para obtener esta tasa se divide el número de personas que reciben los beneficios por el número de trabajadores cubiertos por el programa.

Es probable que la tasa de desempleo en octubre haya subido a 5,1%, el nivel más alto desde abril de 1997, de acuerdo con el promedio de los 16 analistas encuestados por «Bloomberg News». La tasa de desempleo podría aumentar hasta 5,5% para fin de año, dijeron los economistas.

Además, los pedidos de bienes duraderos y el ritmo de ventas de viviendas de segunda mano cayeron en setiembre. Y en lo que acentuó el pesimismo del mercado de acciones y promovió la compra de bonos, un grupo privado de investigación dijo que su índice de la publicidad de puestos de empleos en la prensa también bajó.

El valor de los nuevos pedidos de bienes duraderos disminuyó 8,5% en setiembre respecto de agosto a alrededor de 165.440 millones de dólares, su menor nivel desde agosto de 1996. Esta es la cuarta caída consecutiva del indicador.

Los bienes duraderos son los que tienen una vida útil de tres años o más, como los refrigeradores, las lavadoras y los autos. La reducción, provocada principalmente por la fuerte disminución de los pedidos de aviones, computadoras y equipos de comunicaciones, tuvo lugar después de una caída mensual de 0,5% en agosto.