La negociación entre la Unión Europea y el Mercosur puso en una situación incómoda a la Argentina, ya que los europeos dejaron afuera de los acuerdos casi todo el capítulo agroalimentario.
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En realidad, a Europa por el momento sólo le interesa invertir en Brasil, donde Lula Da Silva ha generado confianza internacional. No tiene demasiado en cuenta a la Argentina que no ha acordado con el Fondo Monetario y no exhibe siquiera un plan económico.
El dejar a los alimentos afuera torna poco interesante el convenio para el país, porque es poco lo que le podría exportar al continente. Europa siempre ha sido reacia en este punto, porque tiene una exagerada protección al sector agropecuario local que recibe fuertes subsidios.
Lo que más irritó fue que la UE le pidió a la Argentina que mejore su oferta en la rebaja de aranceles de la lista que presentó y que dé mejores condiciones de acceso al mercado. Los representantes argentinos no salían de su asombro: no sólo en la lista de la UE dejaban afuera los productos más interesantes para la industria local, sino que le pedían mejores condiciones para los productos europeos.
Los negociadores le contestaron que hasta que Europa no integre los agroalimentarios a la lista, no se podía seguir hablando del tema. Se convino, entonces, que después de la reunión de Cancún, adonde irán todos los ministros de Comercio del mundo en setiembre, se reunirán las autoridades de los dos bloques para definir bien los temas.
La Argentina está tranquila con la negociación, porque se hace por el sistema «nada está acordado hasta que todo esté acordado». Es decir que si a un país no le conviene la propuesta, puede rechazarla y trabar todo el acuerdo.
Muchos especulaban con que ésta podía ser una reacción de la UE ante la decisión de postergar el aumento de las tarifas en la Argentina. Pero en la Cancillería un funcionario explicó que los temas de comercio «van por un carril independiente. En todo caso, un reclamo por las tarifas se lo harán a Néstor Kirchner cuando se reúna con el presidente de turno de la Comisión Europea, Romano Prodi, dentro de 12 días.
El capítulo de agroalimentos es clave para la Argentina. Europa tiene protecciones exageradas en este rubro. Hay aranceles que llegan hasta 60%.
Un empresario del sector alimentario daba un ejemplo. «Nosotros exportamos chocolate a Estados Unidos con un arancel menor a 10%, en cambio a Europa entre aranceles y barreras paraarancelarias nos recargan 40%.»
En la Cancillería explicaban que mientras con Estados Unidos hay que negociar cupos para entrar, en Europa hay que centrarse en los aranceles que son las trabas más grandes. Allí calculan que recién el año que viene podrán avanzar más con Europa.
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