Vende Cadbury

Londres (Reuters) - La británica Cadbury Schweppes Plc anunció ayer su intención de vender su negocio de bebidas en Europa por un precio estimado en u$s 2.150 millones, para concentrarse en sus negocios de golosinas y de bebidas en Estados Unidos y en Australia. Cadbury dijo que la venta del negocio, que produce marcas como Schweppes, Orangina y Oasis, se lanzará en pocas semanas y será organizada por el banco de inversión Goldman Sachs. Los ingresos serán usados para recortar su deuda de casi u$s 8.200 millones. Analistas dijeron que el negocio europeo de Cadbury carece de crecimiento y masa crítica, pese a los intentos de expandirlo en los últimos años con la compra de la francesa Orangina y la española La Casera para generar un negocio que aporte cerca de 10% de las ganancias del grupo.

La decisión marca un nuevo intento de Cadbury, el mayor fabricante de golosinas del mundo, de vender el negocio de bebidas después de que el intento del grupo de vender todos sus negocios no estadounidenses de bebidas gaseosas a Coca-Cola cayera bajo el peso de los reguladores en 1999. En ese entonces, la mayoría de los negocios de bebidas de Europa continental de Cadbury, como los de Francia, Alemania y España, tuvo que ser excluida del acuerdo por u$s 1.100 millones con Coca-Cola, por lo cual la estadounidense sólo se quedó con los negocios de bebidas gaseosas de Gran Bretaña e Irlanda.

«El potencial de crecimientoy la creación de valor es mayor en otras operaciones del grupo, y por lo tanto, creemos que es en el mejor interés de nuestros tenedores de acciones impulsar la venta del negocio», dijo Todd Stitzer, CEO de Cadbury Schweppes. Luego de la compra del negocio de dulces de la estadounidense Adams en 2003, Cadbury se transformó en el mayor fabricante de dulces del mundo, aunque cerca de la mitad de las ganancias del grupo todavía proviene de sus bebidas de América del Norte, las que incluyen las marcas Dr Pepper y 7UP.