Venden la Lazio por crisis de Cirio (14/11/02)

Roma - Se vende la Lazio: el consorcio alimentario italiano Cirio, propiedad de Sergio Cragnotti (presidente del club), decidió ayer vender sus actividades no estratégicas, entre ellas las empresas Del Monte Pacific, Bombril y el club donde brillaron numerosas estrellas argentinas, el más reciente Hernán Crespo -que debió ser transferido a principios de temporada justamente para tratar de aliviar las angustias financieras del club-. Los acreedores de Cirio declararon el día 8 la insolvencia del grupo por el default de una ON por u$s 140 millones; el grupo admitió ayer tener una deuda neta de u$s 670 millones. Ante este panorama, el directorio de Cirio acordó poner en marcha un plan de reestructuración que tiene como base la venta de activos para sanear sus cuentas. Cirio no hizo efectivo el pago de un préstamo a dos años, que venció el día 3, tras fracasar en el intento de que un grupo de bancos italianos se hiciera cargo del reembolso. El bono por u$s 140 millones fue colocado por un consorcio liderado por el JP Morgan. Los problemas financieros de Cragnotti influyeron también sobre la Lazio, del que Cirio posee 51%. Sus acciones se desplomaron después de que el Manchester United y el Valencia lo demandaran por no pagar los pases de los jugadores Stam y Mendieta. Además, el gobierno italiano negó ayer mismo cualquier posibilidad de ayuda oficial a la Lazio para que el club salga de la dura crisis económica.

«Creo que el gobierno tiene cosas más urgentes e importantes en qué pensar antes que en ayudar a Cragnotti», declaró ayer Mario Pescante, subsecretario de Bienes Culturales del gobierno. Para el funcionario, «debemos pensar fundamentalmente en salvar las finanzas del país. A Lazio no puedo hacer más que augurarle que resuelva lo antes posible sus propios problemas». La «squadra» albiceleste podría correr el mismo, triste destino que otro histórico club de Italia, la Fiorentina, a la cual sus problemas económicos llevaron a la desaparición. Hoy Florencia tiene otro club, con otro nombre ( Florentia) y compitiendo en la última división del «calcio».