Milán (ANSA, EFE, Reuters) - El gobierno italiano aceptó bien la absorción de Telecom Italia por las empresas Pirelli y Benetton, pero los críticos de la operación afirmaron ayer que la misma avivó las preocupaciones por el retorno al antiguo capitalismo familiar y la poca participación de los mercados financieros. Pirelli, empresa de neumáticos y cables respaldada por el imperio textil encabezado por Luciano Benetton, asumió el sábado la gestión del quinto grupo de telecomunicaciones en importancia de Europa, al comprar las acciones de inversionistas que abandonaron a Roberto Colaninno, presidente de Telecom y de Olivetti, la empresa matriz. El sorpresivo acuerdo de 6.300 millones de dólares termina con el control de dos años de Colaninno en la empresa más grande de Italia. Colaninno había guiado a Olivetti a su adquisición hostil de Telecom en 1999, pero ahora se verá obligado a presentar su renuncia.
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Funcionarios del gobierno dijeron que Silvio Berlusconi, uno de los empresarios más importantes de Europa y adversario de Colaninno, se sintió aliviado porque la decisión de Pirelli dejó a Telecom bajo un firme control interno. Pero los críticos dicen que el pacto marcó un nuevo distanciamiento de los mercados italianos en su capacidad de decidir el destino de grandes empresas, asignándola en cambio a las familias más adineradas del país, quienes se están reafirmando rápidamente en el centro del capitalismo italiano.
Eso se debe a que el control de Olivetti, en forma de la participación de 23 por ciento y el control de la financiera luxemburguesa Bell SA presidido por Colaninno, cambió de dueño a casi el doble del precio del mercado de Olivetti, sin que la ley italiana exigiera hacer una oferta similar a inversionistas comunes.
A su vez Olivetti posee 55 por ciento de Telecom Italia, lo que da a los nuevos propietarios de Bell (Pirelli 60 por ciento, Benetton 40 por ciento) el control efectivo sobre Telecom.
El pacto, negociado por el empresario mejor pagado de Italia, Marco Tronchetti Provera, quien administra y cuenta con una importante titularidad accionaria en Pirelli, se anunció apenas una semana después de que la familia Agnelli expandiera su emporio automotor Fiat mediante la absorción del grupo Montedison de servicios públicos, con el apoyo del grupo francés de electricidad estatal, EdF.
Pirelli y Benetton adquirieron la financiera luxemburguesa Bell, que tiene 23 por ciento por ciento y el control de Olivetti, grupo de telecomunicaciones que a su vez posee 54,8 por ciento de Telecom Italia. Con esta compra Pirelli y Benetton -que ya tenían 3,8 por ciento de Olivetti-pasan a controlar Telecom Italia.
Pirelli necesitará 4.000 millones de dólares para la operación, cifra que saldrá del dinero obtenido con las recientes ventas de sus controladas de componente ópticos Cisco System y Corning. Con esta compra, Marco Tronchetti Provera pasa a ser el hombre fuerte de Olivetti, de Telecom Italia y de su controlada para la telefonía móvil TIM sin tener que verse obligado a lanzar una oferta pública de adquisición (OPA) que hubiera obligado a un fuerte desembolso económico. Las leyes italianas obligan a lanzar una OPA cuando se llega a controlar 30 por ciento de una sociedad.
Tronchetti destacó que la adquisición forma parte de la estrategia industrial de ese grupo, fuertemente comprometido en el sector de las telecomunicaciones. El perfeccionamiento del acuerdo, añadió, tendrá lugar tras las aprobaciones necesarias de las autoridades. El Ministerio de Economía dejó entrever que recibió con satisfacción la presencia de un socio fuerte que asuma indirectamente el control de Telecom Italia. El Tesoro es accionista de Telecom Italia con 3,46 por ciento.
Pirelli, fundada en 1872 por Giovanni Battista, posee diversas empresas en 24 países y los rubros más fuertes del grupo son los neumáticos y los cables y sistemas, que en 2000 operaron por una cifra cercana a los 7.000 millones de dólares. El sector neumáticos opera con 22 establecimientos, cerca de 20 mil empleados en 10 países, sobre la cual se asienta una presencia en el mercado de 120 países. En la Argentina, Pirelli posee dos plantas (una de cables, otra de neumáticos) en la provincia de Buenos Aires.
Por su parte Benetton, que llegó a la Argentina hace casi una década de la mano del entonces banquero Marcos Gastaldi, cerró hace un par de años todas sus operaciones minoristas en el país. En cambio, conserva sus estancias en el sur en las que se crían ovejas que producen lana para las fábricas que tiene la textil en otras partes del planeta.
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