Jerusalén (EFE) - La compañía Altos Hornos de México SA (AHMSA), por medio de su filial Aravá Mines, recuperarála explotación de cobre en las míticas «Minas del Rey Salomón», ubicadas en Israel, en la zona de Timna. Los yacimientos datan de hace más de 6.000 años y están inactivos desde hace treinta. Una fuente de Aravá Mines anunció que las operaciones están en una primera fase experimental, y que en octubre comenzará a funcionar una planta piloto dedicada a la extracción del cobre que descubrieron los antiguos egipcios. Las operaciones en gran escala por medio de una amplia planta industrial, en la que AHMSA Steel-Israel invertirá u$s 180 millones, permitirán extraer 30.000 toneladas de cobre por año desde 2009, lo que a su precio actual equivaldrán a unos u$s 350 millones.
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La inversión de AHMSA, una de las principales productoras mundiales de urea -materia prima empleada en los fertilizantes agrícolas-, fue decidida por su CEO, Alonso Ancira, quien en 2004 visitó las minas de Timna después de que las autoridades israelíes negasen el montaje de una planta para la producción de amoníaco. La fábrica, que necesitaría gas natural para el amoníaco, debía levantarse en la ciudad israelí de Ashkelon, al norte de Gaza, y operaría con el que obtienen de un yacimiento frente a la costa de Gaza sobre el mar Mediterráneo la British Gas, la Autoridad Nacional Palestina (ANP) y el grupo CCC de la familia libanesa Jury.
El gobierno israelí, alegando que parte de los ingresos por la venta del gas llegaría a manos de grupos terroristas de Gaza, vetó el proyecto de Ancira. El directivo de AHMSA, decepcionado, pidió conocer el puerto de Eilat en el Mar Rojo, y «descubrió» las minas de Timna (a 15 km), que dejaron de explotarse por la caída del precio del cobre hace 30 años. Las minas, debido a su abandono de décadas, están inundadas, y la empresa local Mekorot está bombeando el agua para comenzar las obras.
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