Ya hay apuestas sobre sucesor de Greenspan

Alan Greenspan

Washington - Los días del presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, como dueño y señor de la política monetaria de EE.UU. están contados y ya han comenzado las cábalas sobre quién sustituirá a uno de los hombres más poderosos del planeta.

Mañana, Greenspan, de 79 años, se sentará junto a Ben Bernanke, el economista que lidera el pelotón para reemplazarlo, en la reunión del Comité del Mercado Abierto del banco central estadounidense, en la que los mercados predicen que subirá de nuevo la principal tasa de interés de EE.UU., de 2,75 a 3 por ciento.

Greenspan se jubilará en enero, tras 18 años al frente de la Reserva Federal, la Fed, durante los que sus decisiones sobre la suba o baja del precio del dinero han afectado los patrones de consumo, ahorro o inversión de los ciudadanos y empresas estadounidenses y del mundo. En este período, los mercados han estado pendientes de cualquier sonrisa de este judío neoyorquino y han leído del derecho y del revés sus declaraciones, crípticas a propósito, en un intento de adivinar sus intenciones.

A Greenspan se le da especialmente bien desenredar la madeja de datos económicos conflictivos para descubrir señales sobre la dirección futura de la economía y, en esta faceta interpretativa, el jefe de la Fed es reverenciado como un moderno oráculo de Delfos. Pero el templo tendrá nuevo augur, y el carácter de ese nuevo presbítero del capitalismo y su fiereza contra la inflación ya son parte de los cómputos de Wall Street, donde se hacen y deshacen fortunas en base a apuestas sobre lo que va a pasar.

Por ahora, los analistas de las grandes firmas de inversión neoyorquinas dan ventaja en las encuestas a Bernanke, de 51 años, uno de los gobernadores de la Reserva Federal.

El presidente de EE.UU., George W. Bush, lo propuso en abril para presidir el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca (CEA, en inglés), un cargo que requiere confirmación del Senado. Algunos analistas ven ese trabajo como una prueba de rodaje para comprobar sus facultades para el otro puesto y su lealtad a Bush. Los otros dos nombres más mencionados para reemplazar a Greenspan también dirigieron el CEA.

• Oponentes

Uno es Martin Feldstein, un profesor de la Universidad de Harvard de 65 años que asesoró al presidente Ronald Reagan, y se opuso a los déficit fiscales de aquella época, aunque ha apoyado los recortes de impuestos de Bush, que en parte son responsables del actual déficit presupuestario récord.

Uno de los principales impulsores de esas bajas de impuestos fue el otro nombre en el sombrero, Glenn Hubbard, de 46 años, decano de la Facultad de Negocios de la Universidad de Columbia, quien encabezó el CEA de 2001 a 2003.

La sustitución de Greenspan es una oportunidad de poner en ese puesto de gran influencia a alguien de su confianza que promueva su línea ideológica, según los analistas consultados.

No obstante, Bush tampoco puede poner en peligro la credibilidad del banco central.

«Si la inflación está contenida, le podrían dar el beneficio de la duda» al nuevo jefe de la Fed, explicó Joshua Stiles, de la consultora neoyorquina IDEAGloba. Pero si no lo está, los mercados añorarán la seguridad que dan las arrugas de sabiduría de Greenspan.