Como duque de Cornualles, título que ya le provee anualmente 18 millones de libras esterlinas (28 millones de dólares) de ingresos privados, un apartado legal milenario le permite a Carlos volverse el dueño de bienes de cualquier persona de ese condado inglés que muere dejando una sucesión intestada.
Esa sucesión, también denominada sucesión "abintestato, legal o legítima", es aquella que se da en el caso de sucesión "mortis causa" ante la inexistencia o invalidez de testamento del fallecido. Dada la necesidad de la elección de un sucesor, y ante la inexistencia de voluntad escrita del fallecido, la ley suple ello designando sucesores por defecto.
El año pasado, esa anomalía legal le permitió a Carlos hacerse de 450.000 libras (unos 700.000 dólares) y en total ya cuenta con 3,3 millones de libras (5,13 millones de dólares) en efectivo tras muchos años de cobrar esas herencias.
El diario de izquierda The Guardian, que reveló la información sobre la base de las cuentas fiscales del príncipe de Gales, indicó además que el año pasado éste utilizó el dinero para financiar varias de sus organizaciones benéficas, y para becas en la escuela escocesa de Gordonstoun. Entre los grupos beneficiados con ese dinero están Business in the Community, que recibió unos 30.000 dólares, y la Prince's Foundation for Building Communities, que obtuvo 1.550 dólares. También se donó dinero a la Soil Association, el movimiento de agricultura orgánica que Carlos apoya, y al Festival de Arte de Dorchester cerca del poblado de Poundbury, en Dorset, creado bajo los preceptos arquitectónicos del príncipe de Gales.
Las donaciones generaron muchas críticas en Cornualles, donde muchos pobladores pidieron que las herencias de ese tipo vayan directamente al tesoro público, como ocurre en el resto de Inglaterra, en lugar de ser utilizadas por Carlos como mejor le conviene.
Burt Biscoe, concejal de la localidad de Truro, en el oeste de Cornualles, declaró que el príncipe de Gales "está abusando de la lealtad" del pueblo local y del "privilegio" de recibir las herencias intestadas.
"Si él está usando ese dinero para financiar sus propios grupos benéficos y su vieja escuela en Escocia, entonces habrá cometido otra injusticia contra Cornualles. Imaginen cuánto se podría hacer en nuestro condado con 450.000 libras al año", agregó.
John Angarrack, un nacionalista de Cornualles que controla las actividades del ducado, afirmó que esa región "es una de las más empobrecidas del país, y el dinero de Carlos podría tener un mejor uso".
Carlos también fue criticado por haber distribuido sólo unos 150.000 dólares, menos de un cuarto de los ingresos recibidos de personas fallecidas el año pasado en ese condado.
"Muchos estarán azorados cuando se enteren de que Carlos recibe dinero de personas muertas. Siempre se nos dijo que las sumas iban a grupos benéficos", declaró Graham Smith, director de Republic, el grupo que hace campaña para la abolición de la monarquía en el Reino Unido y por un jefe de Estado elegido por el voto popular. "Pero ahora descubrimos que sólo una minúscula proporción realmente va a causas benéficas. Carlos se quedó con esos fondos cuando podrían ayudar al trabajo vital de entidades de caridad, muchas de las cuales están pasando actualmente por problemas económicos", indicó el republicano.
| Agencias ANSA y EFE |
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