Buscan reactivar el comercio entre Colombia y Venezuela

Bogotá - Empresarios y comerciantes de Colombia y Venezuela, tanto de grandes compañías como de pequeños negocios, se aprestan desde el martes al relanzamiento de los vínculos económicos tras la, por ahora, exitosa cumbre entre los presidentes Juan Manuel Santos y el inefable Hugo Chávez. Sin embargo, el proceso podrá demorarse, dadas las deudas impagas que afectan, sobre todo, a empresarios colombianos.

Entre las cinco comisiones establecidas el martes en Santa Marta, uno de los aspectos claves a tratar será la restauración comercial, casi nula desde julio de 2009.

Después de que en 2008 Colombia alcanzara una cifra récord de exportaciones a Venezuela de unos 6.000 millones de dólares, las ventas colombianas a ese país entre enero y mayo de 2010 sumaron apenas 652 millones de dólares, una caída del 71,4 por ciento respecto del mismo período del año anterior.

En una región de cinco millones de habitantes a ambos lados de la frontera de 2.200 kilómetros, comenzaba ayer a registrarse un movimiento superior al de los meses de crisis, aunque más vinculado a la distensión que a datos económicos.

Magdalena Pardo, directora de la Cámara Colombo-Venezolana, previó ayer que al cierre de 2010, las exportaciones colombianas a Venezuela se situarán por debajo de los u$s 1.500 millones. Esta situación generó, además, la pérdida de unos 350.000 empleos directos en Colombia, especialmente en la pequeña y mediana empresa.

Deuda

La principal petición de los empresarios de la zona es el pago por parte de Venezuela de una deuda de cerca de u$s 800 millones, cuya cancelación reclaman desde hace dos años.

Al respecto, Guillermo Botero, presidente de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), consideró un paso importante el restablecimiento de los lazos, especialmente para los habitantes de la frontera, aunque dijo que la primera medida debe ser el pago de las deudas.

Javier Díaz, presidente de la Asociación Nacional de Exportadores (Analdex), celebró el acuerdo al que llegaron ambos mandatarios, pero advirtió que la reanudación del comercio con Venezuela se «dará de forma muy lenta y hasta el pago de la deuda a los empresarios colombianos».

En ese sentido, la canciller colombiana María Ángela Holguín, al anunciar ayer que el próximo 20 de agosto se reunirá en Caracas con su par de Venezuela, Nicolás Maduro, para avanzar en el tema de la conformación de las comisiones acordadas, destacó la necesidad del pago de ese dinero. «Para nosotros eso es lo más importante, hay mucho empresario incrédulo. Vamos a trabajar mucho en esta primera parte y mirar cómo podemos estar más confiados cuando se reactive el comercio una vez que se generen estos pagos», afirmó Holguín a la radio privada Caracol.

Agencia AFP