Cisma en el fútbol internacional por los cambios que pretende llevar a cabo FIFA

Ante la férrea oposición del ente europeo, de CONMEBOL, y frente a la amenaza de las federaciones nórdicas de desafiliarse, Infantino convocó a la unidad y a una Asamblea para el 20 de diciembre.

Unidad. Es el llamado que hizo el titular de FIFA, Gianni Infantino, para tratar el cambio del calendario internacional y el Mundial bienal.

La idea obstinada de la FIFA de pretender organizar Mundiales bienales, cambiando para tal fin los calendarios internacionales, provocó un cisma en las entrañas del fútbol. El proyecto del ente regulador del fútbol mundial cuenta con la férrea oposición de la UEFA, de la CONMEBOL (la AFA aún no se ha pronunciado) y del Comité Olímpico Internacional y hasta surgieron amenazas de las federaciones escandinavas con renunciar a la FIFA, si los Mundiales se llegaran a organizar cada dos años.

Ante semejante resistencia, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, hizo un llamado a la unidad y, luego de la sesión del Consejo del organismo llamó a una cumbre global virtual para el lunes 20 de diciembre para tratar puntos referidos al desarrollo y continuidad del fútbol. La UEFA fue a fondo con su postura opositora y presentó a las 55 federaciones nacionales que son miembros del organismo un estudio en el que se apunta que la modificación del calendario internacional que plantea la FIFA podría “matar la gallina de los huevos de oro”. Entre unas partidas y otras, el impacto sería de 3.000 millones de euros en cuatro años.

En el estudio, encargado a la agencia británica Oliver & Oibhaum, se destaca la merma que sufrirían los contratos de televisión, así como los ingresos por patrocinios, al reducir la periodicidad del Mundial. Ello afectaría también a los torneos continentales, como es la Eurocopa, que alternaría con la cita global y podría perder valor de marca. No en vano, el cambio del Mundial, como epicentro de la pirámide del fútbol de selecciones, conllevaría una modificación del resto de torneos, que también pasarían a ser bienales. Los grandes clubes europeos tendrían a sus futbolistas jugando cada verano competiciones con sus selecciones.

Al respecto, el consejero delegado del Atlético de Madrid, Miguel Ángel Gil Marín, ya lanzó un mensaje a UEFA y FIFA sobre el riesgo que corren los clubes: ¿quién debe pagar el sueldo de los jugadores mientras están con su Selección?, se preguntaba el consejero delegado rojiblanco en el pasado WFS Europe. Más allá del fútbol masculino, hay otra víctima de esta modificación de calendario, según el informe solicitado por la UEFA: el fútbol femenino, que está en claro crecimiento en los últimos años, pero vería cómo cada verano europeo tendría una feroz competencia para ganar visibilidad.

Su Eurocopa y Mundial femenino coincidiría en el mismo periodo estival con el Mundial masculino y los Juegos Olímpicos, dos macroeventos contra los que saldría perdiendo a la hora de sumar audiencias, otro tipo de ingresos y acuerdos comerciales. Falta conocer de cuánto sería el impacto del Mundial bienal en las ligas europeas. Las competiciones nacionales ya encargaron su propio informe, y se espera que también rebata la idoneidad del plan ideado por el presidente de FIFA, Gianni Infantino.

Amenaza de renuncia

Por su parte, las Asociaciones nórdicas de fútbol en su última reunión acordaron en declararse en contra del Mundial bienal, al punto de evaluar la posibilidad de irse de la FIFA en caso de que lo aprueben. Se trata de Dinamarca, Suecia, Noruega, Finlandia, Islandia e Islas Feroe y el comunicado publicado recientemente por la asociación danesa -acompañado por la postura de su presidente, Jesper Moller- es muy claro: “Las federaciones nórdicas acuerdan un documento de posición común que critica el plan de la FIFA como perjudicial, tanto para el fútbol masculino como para el femenino. Las federaciones pasarán primero a la UEFA y luego a la FIFA para luchar contra los planes y frustrar cualquier intento de duplicar el número de finales de la Copa del Mundo”.

“Desafortunadamente, encontramos que la FIFA no escucha mucho las consideraciones y objeciones que señalamos de DBU y otros países de la UEFA. Es profundamente problemático si una decisión tan crucial se lleva a cabo sin la posibilidad de discutir las consecuencias. En el peor de los casos y como último recurso, no se puede descartar que esto pueda llevar a que las federaciones se salgan de la FIFA en protesta y falta de deseo por la nueva configuración”, aseguró Moller en el sitio oficial de la federación danesa.

El plan FIFA

Infantino expuso ante sus confederaciones cómo sería el calendario después del Mundial de Canadá, México y Estados Unidos 2026. De acuerdo con lo informado en el programa deportivo español El Larguero, la cesión de futbolistas de los clubes a sus selecciones pasaría de 50 días anuales a 30. Asimismo, los torneos de clasificación tendrían un máximo de siete encuentros, hecho que implicara solamente dos parates de selecciones (uno en octubre y otro en marzo). La otra opción que se maneja con esta idea es que octubre sea el mes de las selecciones: 7 partidos en 28 días.

Otros puntos que mencionó la FIFA en su informe establecen que en selecciones UEFA se jugarían 43 encuentros en vez de 44, mientras que en sudamericanas pasaría de 38 a 34. La FIFA pretende justificar con datos certeros todas las modificaciones que quiere realizar en la estructura organizativa del fútbol. Muchos futbolistas se vienen quejando por la gran cantidad de partidos que deben disputar y por eso FIFA aportó cálculos de distancias recorridas que hacen algunos de ellos. Por ejemplo, toma el caso de Lionel Messi, quien recorrió un total de 324.569 kilómetros entre el 2014 y 2018. Esta cifra, con la idea del Mundial cada dos años, bajaría a 157.348 kilómetros entre 2026 y 2030. Harry Kane es otro de los ejemplos que seleccionó la FIFA: el delantero acumuló 40.476 kilómetros entre 2014 y 2018. Con el cambio de calendario, ese número sería de 38.101 km.

Sin embargo, Infantino, consciente del rechazo, recogió el guante y señaló: “Debatiremos el proyecto de un nuevo calendario internacional en una cumbre programada para el 20 de diciembre con las 211 federaciones nacionales afiliadas”. Al término de la reunión virtual del Consejo de la entidad, el dirigente anunció que para esa fecha se discutirá la hipótesis de disputar los Mundiales de selecciones cada dos años, lo que obliga a reformar los calendarios. “Queremos y necesitamos del consenso de todos”, explicó Infantino, quien en estos días realizó una gira por Sudamérica en busca de apoyos.

Infantino aclaró que de la reunión de diciembre no necesariamente surgirá una decisión definitiva en uno u otro sentido, lo que posiblemente ocurra durante el Congreso que se celebrará en Doha el 31 de marzo de 2022. La de diciembre será una cumbre global y no un Congreso extraordinario en la que no habrá obligación de voto, pero en la que la FIFA intentará cosechar el respaldo en las federaciones más pequeñas de la UEFA y de la CONMEBOL para avanzar con su proyecto. Por eso, tras la reunión virtual, que se extendió por más de una hora y media, Infantino lanzó un llamado a la unidad. “Como FIFA queremos hacer lo que es justo para el fútbol a nivel global”, dijo, al reiterar que el peso de “cada una de nuestras 211 federaciones es igual”. “Se que hubo reacciones fuertes a la idea de organizar los Mundiales cada dos años, algunas positivas y otras negativas, pero nuestro objetivo es unir a todos en pos de un objetivo común”, agregó.

Según el dirigente ítalo-suizo “repensar el fútbol resulta esencial para no perder progresivamente el interés de los más jóvenes, atraídos por tantas otras fuentes de entretenimiento”. “Es importante organizar el mayor número posible de eventos que tengan un fuerte valor agregado desde el punto de vista deportivo”, aseguró. Para ello, Infantino pretende generar consensos sin forzar voluntades: “El Consejo se celebró en un clima de serenidad y no hubo amenaza alguna de boicot”, destacó. “De todos modos, no hemos pedido a nadie que se pronuncie a favor o en contra de disputar el Mundial cada dos años”, explicó al reiterar que “de momento, estamos en una etapa exploratoria”.

“Por eso, es normal que muchas