Con Nadal, Verdasco y Suárez Navarro, España arrasó

La Legión española avanza a pie firme en tierras australianas. Rafael Nadal y Fernando Verdasco se metieron en cuartos de final del primer Grand Slam del año.

El tenis español vivió una gran jornada en el primer Grand Slam del año a través de sus representantes: Rafael Nadal, líder del escalafón mundial; Fernando Verdasco, N°14; y la joven Carla Suárez Navarro, N°46. El mallorquín venció con autoridad al chileno Fernando González, N°12, por 6-3, 6-2 y 6-4, mientras que el madrileño dio la sorpresa al derrotar en cinco sets a uno de los tenistas del momento, Andy Murray, por 2-6, 6-1, 1-6, 6-3 y 6-4. En tanto, la oriunda de Las Palmas, que eliminó a la estadounidense Venus Williams en segunda ronda, se impuso ante su coterránea Anabel Medina Garrigues por 6-3 y 6-2.
Poco menos de dos horas de juego le alcanzaron a Nadal para ganarle a González, a quien había derrotado el año pasado en la final de los Juegos Olímpicos de Pekín. Además del buen juego desde el fondo de la cancha, el mallorquín sacó provecho del maratónico partido de cuatro horas que protagonizó el chileno en octavos de final ante el francés Richard Gasquet.
«Probablemente, estoy un poco mejor con respecto al año pasado, aunque no voy a decir que si alcanzaré las semifinales o la final. Lo más importante es el resultado», dijo Nadal. Y concluyó: «Estoy jugando bien, pero uno nunca sabe si va a ser suficiente. Espero continuar así y ya veremos lo que pasa. Tal vez lo único que tenga que mejorar es el saque».
Con gran confianza desde que logró el punto de la victoria para España en la final de la Copa Davis contra la Argentina, Verdasco eliminó a Andy Murray, cuarto preclasificado y reciente ganador del torneo exhibición de Abu Dhabi y del ATP de Doha. «Esa final de Copa Davis me fortaleció mentalmente, ya que me hizo creer en mí, en que podía ganar el partido. Trabajé realmente duro durante la pretemporada», expresó el madrileño, que en cuartos enfrentará al francés Jo Wilfried Tsonga, quinto favorito, que derrotó al estadounidense James Blake por 6-4, 6-4 y 7-6 (3).
Hoy a partir de las 8, en el Rod Laver Arena, el tandilense Juan Martín del Potro buscará avanzar a semifinales cuando enfrente al suizo Roger Federer, N°2 del tenis.
En el cuadro femenino, la estadounidense Serena Williams, segunda cabeza de serie, avanzó de ronda tras vencer a la bielorrusa Victoria Azarenka por 3-6, 4-2 y abandono. La otra gran candidata al título, la rusa Elena Dementieva, le ganó cómodamente a la eslovaca Dominika Cibulkova por 6-2 y 6-2. En la próxima instancia, la norteamericana se medirá con la rusa Sveltana Kuznetsova, N°8, mientras que la número cuatro del tenis enfrentará a la española Suárez Navarro, la revelación del certamen australiano.