Con un andar sólido, Mónaco está en cuartos

Recuperado del desgarro intercostal que lo marginó de la serie de Copa Davis ante Suecia, Mónaco avanza sin miramientos en el desierto californiano.

La pasa muy bien Juan Mónaco en Indian Wells. Sobre unas canchas de cemento que ya no parecen serle tan hostiles, se metió entre los ocho mejores del primer Masters 1.000 de la temporada, que reúne a los mejores tenistas del mundo. El tandilense, el único argentino que sigue en carrera en el certamen, consiguió el pase a cuartos de final al superar al español Guillermo García-López por 3-6, 6-2 y 6-1. Luego de un comienzo en el que pareció pesarle la importancia del partido, Mónaco encarriló las acciones ante un rival inferior, que utilizó como receta fundamental cargarle el juego sobre el revés. Le funcionó al principio, pero después el tandilense se serenó y perdió sólo tres games en los últimos dos parciales. La clave del argentino estuvo en su impecable efectividad cuando dispuso oportunidades de quiebre, al aprovechar las seis que tuvo.

De esta manera, Pico, un especialista sobre polvo de ladrillo, se instaló en cuartos de final de un Masters 1.000 sobre superficie rápida por primera vez en su carrera. Su mejor actuación en este tipo de torneos había sido el año pasado en Roma, donde llegó a cuartos de final, pero en canchas lentas. Su próximo rival será el croata Ivan Ljubicic, quien dio la sorpresa de la jornada al eliminar al serbio Novak Djokovic, segundo favorito, por 7-5 y 6-3. El historial entre ambos está igualado 1-1. El primer enfrentamiento fue en la tercera ronda de Roland Garros, con victoria del europeo. Pero en 2008, Mónaco tuvo revancha y lo eliminó en las semifinales de Poertschach. Además, el español Rafael Nadal, tercer favorito y defensor de la corona en Indian Wells, avanzó a cuartos al imponerse al local John Isner por 7-5, 3-6 y 6-3. Su próximo rival será el ganador del partido entre el checo Tomas Berdych y el serbio Viktor Troicki.