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Henry Sy -1ª parte-. Henry Sy nació el 25 de diciembre de 1924 en el seno de una familia pobre en Xiamen, China, hijo de Henry H. Sy y Tan O Sia.

Completó su educación secundaria en un colegio, ahora conocido como Chiang Kai Shek College, y obtuvo su graduación en estudios comerciales en la Universidad de Oriente en 1950.

Establecido en Filipinas, en 1958 Sy abrió una pequeña zapatería en Quiapo, Manila, que marcó el inicio de SM Prime Holdings. En noviembre de 1972, la pequeña zapatería se convirtió en SM Quiapo, primera tienda por departamentos de SM.

El 25 de diciembre de 1985 estableció el primero de sus SM supermalls, SM City North EDSA.

Una empresa familiar

Henry Sy fue nombrado Hombre de Gestión del Año por el Makati Business Club en 1999 y le fue conferido el doctorado honoris causa en administración de empresas por la Universidad De La Salle en enero de ese año. Organizó el SM Foundation Inc., que ayuda a los desfavorecidos y prometedores jóvenes filipinos. Varios de sus hijos (tiene seis) ocupan cargos directivos en sus empresas, pero sus sucesores son su hija Teresita Sy y todos sus nietos.

Hoy en día es un magnate de negocios en Filipinas, inversionista y filántropo. Tiene intereses comerciales en la venta por menor, bienes raíces, hospitales, banca, minería, educación y salud. Fue pionero en el establecimiento de centros comerciales "SM", y "Shoemart" grandes almacenes y supermercados, lo que le valió el título de Rey del Retail de Filipinas (algo así como el rey de la venta minorista). Es presidente de SM Prime Holdings, Inc., la corporación que involucra todos los negocios de su vasto imperio.

El grupo Sy es el operador del Banco de Oro y propietario del Chinabank.

En 2006 compró el 66% restante de Equitable PCI Bank, el tercero en orden de importancia en Filipinas, en el que ya tenía una participación del 34% y lo fusionó con el Banco de Oro en 2007.

Es el hombre más rico de Filipinas en 2010, en plena crisis global, ganó 5 billones de dólares, suma impresionante que tiene su explicación en que su compañía, SM Investments Corporation, tiene intereses en el Banco de Oro Universal Bank, entre otras cosas. El 20 de mayo de 2006, el SM Mall of Asia, construido en el área de recuperación de la ciudad de Pasay, abrió sus puertas al público. En la actualidad, es el tercer mayor centro comercial del mundo.

Mañana continuamos.