"Existe un plan para preposicionar tanques y equipamiento, pero al día de hoy la decisión de dónde será todavía no fue formalizada", dijo el portavoz del EUCOM, el teniente comandante Frank "Mags" Magallon.
El diario The New York Times había informado el sábado que el Pentágono contempla el despliegue de hasta 5.000 soldados, artillería pesada y tanques en Europa del Este y los países bálticos para detener una eventual agresión por parte de Rusia.
Si la propuesta se concreta, sería la primera vez desde la Guerra Fría que Estados Unidos despliega infantería mecanizada en las fronteras ampliadas de la OTAN en el este de Europa con fines disuasivos. Además, sería el paso más serio tomado hasta la fecha por Estados Unidos en respuesta a la anexión de la península ucraniana de Crimea por parte de Rusia y el apoyo de Moscú a los separatistas prorrusos en el este de Ucrania.
La respuesta del Kremlin no se hizo esperar. El coordinador de inspectores del Ministerio ruso de Defensa, el general Yuri Yakubov, señaló que "si armamento pesado de EE.UU., compuesto por tanques y sistemas de artillería, es emplazado en países bálticos y de Europa del Este, será el paso más agresivo del Pentágono y la OTAN desde los tiempos de la Guerra Fría. Rusia no tendrá más remedio que aumentar sus fuerzas y medios en el oeste" del país, sobre ese punto de fricción.
Agregó que "en primer lugar, serán reforzadas las tropas a lo largo de toda la frontera occidental de Rusia y se crearán nuevas unidades de blindados, artillería y aviación".
"La brigada de misiles en la región de Kaliningrado (enclave ruso en territorio de la UE) se rearmará antes con los nuevos misiles tácticos Iskander, y se reformará el grupo de tropas rusas en Bielorrusia", amenazó Yakubov.
Desde la ampliación de las fronteras de la OTAN en 2004 a las repúblicas del Báltico (Letonia, Estonia y Lituania), Estados Unidos había evitado realizar un despliegue estable de tropas en esa zona fronteriza con Rusia.
En tanto, Polonia espera que Estados Unidos decida "en algunas semanas" si despliega armamento pesado en su territorio, dijo ayer el ministro de Defensa, Tomasz Siemoniak, quien mantuvo un encuentro en Varsovia con el secretario de la Armada estadounidenses, Ray Mabus.
El funcionario confirmó que Varsovia y Washington negocian el despliegue de armamento pesado en suelo polaco.
Desde la anexión rusa de Crimea el año pasado, Polonia y las repúblicas Bálticas, países todos miembros de la OTAN, han venido solicitando la presencia permanente de tropas estadounidenses en su territorio ante el temor al expansionismo ruso en la región.
| Agencias EFE y AFP, y Ámbito Financiero |
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